Сліди зниклого континенту виявлені на острові Маврикій

Следи давніх вулканічних порід, що сформувалися близько 1,9 млрд років тому і що існували на місці, де сьогодні знаходиться сучасний Індійський океан, у вигляді невеликого континенту, який давно зник з планети, були виявлені геологами в пісках на острові Маврикій.

Остров розташований в 2000 км на схід від Африки в південно-західній частині Індійського океану. Команда геологів на чолі з Трондом Торсвіком з університету Осло на Маврикії знайшла сліди як сучасних, так і давніх геологічних процесів після докладного вивчення ізотопного складу мінеральних гранул циркону в песках острова, повідомляє журнал Nature Geoscience. Кристали циркону, як відзначають дослідники, утворюються виключно всередині магматичних гірських порід, які є основою земної кори на всіх континентах.

Возраст острова, який вважається відносно молодим, а також значна відстань до Африки і Мадагаскару - найближчих ділянок континентальної кори - дозволили вченим вважати, що виявлені ними кристали є "останками" стародавнього континенту, породи якого в далекому минулому занурилися на дно моря. Зібравши 20 зерен циркону, автори статті встановили їх вік, а також порівняли частку містяться всередині них ізотопів урану і свинцю. Шматочки циркону, як з'ясувалося, були дуже давніми - віком майже 1,9 млрд років. На заході сучасного Індійського океану, по всій ймовірності, колись існував маленький континент.

Мікроконтінент під назвою Мавріціо, як припускають вчені, складався з нинішніх Індії, Мадагаскару і серії інших островів, був повністю зруйнований 83 млн років тому. Тепер замість континенту можна побачити лише пояси з відносно товстої морської кори, який тягнеться від Мадагаскару до Індії, відзначили в ув'язненні автори статьі.

• Удивительное открытие: свет может заставить воду испаряться без нагревания
• Археологи обнаружили самую древнюю деревянную структуру в мире
• Ненаблюдаемые резервуары вируса гриппа типа A у свиней могут представлять потенциальные проблемы с предупреждением об эпидемии в ранней стадии
• Китайский ресторан может накормить своих посетителей камнями
• Люси - древний человек, ходивший полностью прямо, и у нее были развитые мышцы
• Половина крупнейших озер в мире теряет воду
• Обнаружены руины римской башни-сторожевой возрастом 1,700 лет в Швейцарии
• Ученые обнаружили причину быстрого таяния льда в Гренландии