"Фенікс" скоро приземлиться на Марс і візьметься за роботу

Спускаемий апарат НАСА "Фенікс" (NASA's Phoenix Mars Lander) готується до завершення свого довгого подорожі до Червоної планети. Після приземлення Phoenix почне свою тримісячну місію з дослідження марсіанського грунту і прихованого під нею льоду. Посадковий модуль за планом повинен приземлитися на Марс у неділю 25-го мая.

Phoenix увійде у верхні шари марсіанської атмосфери на швидкості майже в 21 тис. км / ч. Через сім хвилин космічний корабель повинен закінчити напружену серію маневрів, щоб сповільнитися приблизно до 8 км / год перш, ніж його три "ноги" досягнуть поверхні планети. Підтвердження приземлення має надійти вже в 19:53 за східним часом.

Благополучно посадити косміческій корабель на Марс - не легке завдання. Лише менша частина всіх спроб приземлитися на Марсі була успішною. Найбільшою відомою на сьогодні неприємністю можуть стати камені, досить великі для того, щоб перешкодити приземленню чи розкриття сонячних батарей. Однак знизити рівень подібного ризику допоможуть знімки поверхні Марса, зроблені орбітальним комплексом NASA's Mars Reconnaissance Orbiter. Висока роздільна здатність цих знімків дозволило добре розгледіти як місце посадки, так і окремі камені, що мають розмір менше, ніж сам спускний апарат. Вчені спеціально обрали одну з найменш скелястих областей Марса, щоб знизити до мінімуму ризик невдалого приземлення.

Шестью роками раніше, в 2002, було виявлено, що під поверхнею Марса є великі запаси водяного льоду протягом всієї північної частини планети. "Фенікс" повинен приземлитися північніше всіх попередніх місій. За допомогою маніпулятора (довжиною більше 2-х метрів) робот на сонячних батареях буде згрібати зразки грунту і підземного льоду. Бортова лабораторія, оснащена необхідними інструментами, проводитиме аналізи зразків. Камери й спеціальна погодна станція збиратимуть інформацію про довкілля навколо місця роботи.

Міссія "Фенікса" полягає не тільки в дослідженні північній частині марсіанської вічної мерзлоти, але також в оцінці придатності для життя цього холодного ділянки планети, що займає до 25 відсотків всієї її поверхні. Крім того, вчені хочуть зрозуміти, тане Чи лід під час циклової зміни клімату. Ще одне важливе питання полягає в тому, чи містять викопані зразки хімікати на основі вуглецю, що може свідчити про можливе існування життя на Марсі.

Месяци опісля після приземлення, Phoenix почне згортати свою діяльність на поверхні Червоної планети в міру настання зими. У тих широтах, в яких він буде працювати, взимку не буває сонячного світла, від якої повністю залежить життєздатність посадкового модуля. З часом іній почне покривати північну область у міру охолодження атмосфери, і, в кінцевому рахунку, поховає "Фенікс" в льоду. Всі подробиці про головні події дня інформери новостей повідомлять нам.

Орігінал (на англ. Мовою): Science.nasa.gov

• NASA испытывает аккумуляторы, способные пережить экстремальный холод Луны
• Умирающее Солнце может нарушить орбиты планет-гигантов раньше, чем считалось
• Сатурн и метеоры кометы Галлея: что увидеть на небе в октябре
• NASA проверит, скрывается ли под лунным провалом большая пещера
• Почему Уран вращается «на боку»: учёные изучают след исчезнувшего спутника
• NASA включило 300-мегапиксельную камеру космического телескопа Roman
• Чёрные дыры разных размеров могут выбрасывать струи вещества по единому правилу
• «Джеймс Уэбб» раскрыл удивительно упорядоченную погоду в мире в 20 световых годах от Земли