Марсоход Curiosity обнаружил на Марсе загадочные структуры, похожие на пчелиные соты

Марсоход НАСА Curiosity передал новые снимки поверхности Марса, на которых виден необычный геологический узор, напоминающий пчелиные соты. Почти одинаковые многоугольники покрывают участок грунта, образуя сложную сеть трещин и выступов. Ученые пока не могут точно объяснить, как возникла эта структура и какие процессы сформировали ее на Красной планете. Находка была представлена в качестве космического снимка дня 14 июля 2026 года. Она стала очередным напоминанием о том, что даже спустя почти 14 лет после посадки Curiosity продолжает обнаруживать на Марсе объекты, происхождение которых остается загадкой. Исследуемый район сначала привлек внимание специалистов на орбитальных фотографиях.

После этого команда миссии направила марсоход к необычному участку, чтобы рассмотреть его с близкого расстояния и получить более подробные изображения. Когда Curiosity достиг цели, ученые увидели поверхность, покрытую повторяющимися многоугольными формами. На фотографиях они выглядят как фрагменты огромного каменного ковра или марсианские обои. Отдельные ячейки имеют похожую форму и размер, а их границы отчетливо выделяются на окружающем грунте. Именно поэтому структура сразу вызвала ассоциации с пчелиными сотами. Подобные многоугольные образования могут возникать по разным причинам.

На Земле похожие узоры появляются при высыхании влажной почвы, замерзании и оттаивании грунта, охлаждении лавы или постепенном растрескивании горных пород. Однако пока неизвестно, какой именно процесс действовал в этом районе Марса. Если структура образовалась из-за древнего высыхания, она может указывать на то, что когда-то здесь присутствовала вода или насыщенный влагой грунт. Если причиной стали температурные изменения, многоугольники могли появиться в результате многократного замерзания и расширения льда под поверхностью. Не исключено и химическое воздействие минералов, которые со временем укрепили отдельные участки породы, сделав границы между ячейками более заметными.

Дополнительную загадку представляют темные камни, разбросанные между многоугольниками. Они резко отличаются от более светлого окружающего материала и могут иметь иное происхождение. Исследователи рассматривают сразу несколько возможных объяснений. Камни могли скатиться с расположенных выше слоев горных пород после разрушения склонов. Они также могли быть выброшены на поверхность во время древнего удара крупного космического тела по району кратера Гейл. Еще одна версия предполагает, что некоторые из этих объектов являются метеоритами, упавшими на Марс из космоса. Ранее марсоходы уже находили на Красной планете темные камни с повышенным содержанием никеля и других элементов, характерных для железных метеоритов. В марсианских породах такие концентрации встречаются значительно реже. Поэтому специалисты не исключают, что и новые образцы могут оказаться фрагментами космических тел.

Однако по внешнему виду определить состав камней невозможно. Для этого Curiosity потребуется провести дополнительные наблюдения с использованием своих камер и научных приборов. Марсоход способен изучать химический состав поверхности при помощи лазера, спектрометров и других инструментов, не забирая образцы в земные лаборатории. Curiosity работает внутри кратера Гейл с августа 2012 года. Главная задача миссии заключается в изучении геологической истории региона и поиске свидетельств того, что в далеком прошлом на Марсе могли существовать условия, пригодные для микробной жизни.

За годы работы аппарат обнаружил древние отложения, сформированные водой, органические молекулы и минералы, свидетельствующие о существовании озер и ручьев. Каждая новая необычная структура помогает ученым восстанавливать историю климата и поверхности планеты. Теперь специалисты намерены подробнее изучить как сотовый узор, так и темные камни внутри него. Необходимо установить, являются ли они частью одного геологического процесса или оказались рядом случайно. По мере того как ученые находят на Марсе все новые загадочные объекты, они совершенствуют методы исследования Красной планеты. Дальнейшие наблюдения могут помочь определить происхождение необычных многоугольников и выяснить, связаны ли они с водой, льдом, вулканической активностью или другими процессами далекого прошлого Марса.

• Российский «Союз» доставил астронавта НАСА и двух космонавтов на Международную космическую станцию
• Астрономы впервые обнаружили возможный «шёпот» всех сверхновых в истории Вселенной
• Китай впервые успешно вернул ступень орбитальной ракеты во время запуска
• Hayabusa2 передал снимки редкого астероида Торифуне
• Странный сигнал LIGO может указать на связь между черными дырами и темной материей
• У черных дыр могут рождаться миллионы планет
• SpaceX вывела на орбиту еще 24 спутника Starlink
• Учёные хотят отправить на Марс робота-шар с «дронами-одуванчиками» для исследования скрытых тоннелей