Микробы останутся единственными обитателями Земли

Через 2,8 млрд лет исчезнет последняя форма жизни на Земле. Она будет сожжена красным умирающим гигантом – Солнцем. За миллиард лет до наступления апокалипсиса на планете единственными живыми существами останутся одноклеточные организмы, обитающие в изолированных горячих и солёных водоёмах.

Это ужасающий прогноз для земной жизни, но луч света для ищущих жизнь на других планетах. Поскольку, таким образом, появляется надежда на её обнаружение в местах, прежде рассматриваемых, как непригодные для жизни.

Ученые из Сент-Эндрюсского университета Великобритании на основании известных нам сведений о Земле и Солнце, рассчитали всю хронологию угасания жизни и попытались перенести данные на ряд других планетных систем. При этом учитывалось то, что старение солнцеподобных звёзд происходит по-разному в зависимости от размеров.

Исследователи начали с того, что смоделировали рост температуры в различных широтах на поверхности Земли, учитывая также изменения орбиты планеты. Сначала с её лица исчезнут все растения, все млекопитающие и рыбы, затем множество беспозвоночных. Вода из океанов испарится, тектоника остановится, так как не будет смазки (воды) необходимой для движения плит. И только на больших высотах, в глубоких пещерах и под землёй будут ещё существовать небольшие водоёмы с горячей соленой водой. Микроорганизмы, приспособленные к подобным условиям, будут править Землёй примерно миллиард лет. Потом исчезнут и они.

Экстраполяция звёзд различного размера на планетные системы показала, что в первые 3 млрд лет на телах, подобных Земле, ничего кроме одноклеточных нет. Существование сложных форм жизни возможно лишь относительно короткий период времени перед началом умирания Солнца, после этого всё возвращается вновь к микроорганизмам. Так, шансы найти на других планетах сложную жизнь весьма невелики.

Тем не менее, астробиологов это ничуть не огорчает. Малейший намёк на присутствие самых примитивных форм станет огромным прорывом и удачей. Вполне возможно, планеты, которые нам кажутся сегодня необитаемыми, просто пребывают на той стадии, когда на них жизнь только зарождается или умирает, и это главное.

• В Помпеях у жертвы извержения Везувия нашли набор врача
• Биоразнообразие суши растёт вместе с лесным покровом в сельскохозяйственных ландшафтах
• Крупнейшие засухи связаны с упадком древней цивилизации долины Инда
• Полярные сияния смогут увидеть жители 15 штатов США уже этой ночью
• Робот «Лэсси» открыл тысячи гнёзд рыб под антарктическим льдом
• Учёные раскрыли, что происходит под загадочным вулканом Олдоиньо-Ленгаи в Танзании
• Исследование «Глобальное бремя болезней»: смертность в мире снижается, но среди молодежи — растет, а неравенство в здравоохранении усиливается
• От символа элиты до царской эмблемы: как мотив пальметты изменил своё значение в Иудее эпохи железа