Слон, который говорит по-корейски

Азиатский слон по прозвищу Кошик может имитировать человеческую речь, произнося по-корейски слова, которые легко смогут понять те, кто владеет языком. Однако слон делает это довольно необычным способом: он произносит звуки, держа свой хобот во рту.

Словарный запас животного состоит ровно из пяти слов, сообщают исследователи в текущем выпуске журнала Current Biology. В него входят следующие слова: "annyong" ("привет"), "anja" ("садись"), "aniya" ("нет"), "nuo" ("положи") и "choah" ("хорошо"). Речевые способности Кошика помогут лучше понять биологию и эволюцию сложного обучения звукам, способности, которая играет важную роль в человеческой речи и музыке, отмечают исследователи.

"Человеческая речь подразумевает два важных аспекта - тон и тембр", - пояснила Анджела Стогер (Angela Stoeger) из Университета Вены. "Поразительно то, что слон Кошик способен сочетать эти два аспекта: он в точности повторяет звуки человеческой речи, а также тональность голосов своих дрессировщиков. Это указывает на наличие длинного голосового тракта и других анатомических различий в голосовых аппаратах слонов и людей".

Прежде всего, Стогер отметила, что у слонов вместо губ – хобот. Большая гортань позволяет животным воспроизводить звуки в очень низкой тональности, но речь Кошика обладает той же тональностью и рядом других характеристик, присущих его дрессировщикам. Структурный анализ речи Кошика показал не просто четкое сходство ее с человеческими голосами, но и четкие отличия ее от обычных позывных слонов.

Ранее уже сообщалось о звуковой мимикрии наблюдаемой как у Африканских, так и у Азиатских слонов. Африканские слоны известны тем, что имитируют звук двигателей грузовика, а самец Азиатского слона, живущий в зоопарке в Казахстане может произносить фразы, как на русском, так и на казахском языках. Однако этот случай никогда не был научно исследован.

Исследователи пока не могут объяснить поведение Кошика, но они предполагают, что это связано с событиями из детства слона. Кошик был единственным слоном, живущим в зоопарке Everland в Южной Корее на протяжении почти пяти лет (наиболее важный период для развития животного). В этот период он контактировал только с людьми.

"Мы предлагаем, что таким образом Кошик пытался приспособиться к своим человеческим компаньонам для усиления общественных связей, что можно встретить и среди других видов животных, которые учатся говорить человеческим голосом", - отметила в заключении Стогер.

Оригинал (на англ. языке): Livescience.com Перевод: М. Гончар

• Одинокий дельфин развил уникальный язык
• Крылья птиц и летучих мышей: разные пути эволюции
• Обнаружен неожиданно крупный вид древнего млекопитающего в Патагонии
• Путешествия мамонтов связаны с самыми ранними охотничьими лагерями Аляски
• Серые рифовые акулы меняют наши представления о том, как они дышат
• У Галапагосских островов обнаружили корраловый риф
• Обнаружено фильтрующее питание, подобное китовому, у доисторического морского рептилии
• Мини-кенгуру возвращаются в Южную Австралию после исчезновения на 100 лет