ЕКА направит миссию к спутникам Юпитера

Британские ученые будут играть ключевую роль в космической миссии стоимостью в один миллиард евро (812 миллионов фунтов стерлингов), созданной для исследования ледяных лун Юпитера.

Миссия Juice (JUpiterICymoonsExplorer) должна исследовать наличие "водяного мира", который может питать биологическую жизнь. Ее основная цель - Ганимед, самая большая луна солнечной системы, которая на 8% больше чем планета Меркурий. Ганимед, как предполагают астрономы, скрывает глубокий океан соленой воды под толстым слоем льда. У этого спутника также есть свое собственное магнитное поле, давая защиту от сильных радиационных поясов Юпитера, и его древняя поверхность усеяна многими типами кратеров.

План миссии состоит в том, чтобы послать исследовательский аппарат на орбиту вокруг Ганимеда, для изучения его подповерхностного океана и оценки - может ли там существовать жизнь. Космический аппарат Juice также сделает облет двух других лун, Каллисто и Европы, у которых, как полагают ученые, также есть покрытые льдом океаны.

Запуск проекта Juice, как предполагается, начнется в 2022 году и будет продолжаться восемь лет, чтобы сделать долгое путешествие к Юпитеру. После его прибытия в 2030 году космический корабль проведет еще три года на орбите нашей планеты, обрабатывая данные, которые будут переданы назад на Землю.

Миссия была одобрена Европейским Космическим Агентством (Esa) на официальной встрече в Париже. Это будет первая космическая миссия к внешней границе солнечной системы ведомая европейцами.

Британские ученые составляют четырех из 15 членов Научной Команды Исследований Esa для проекта Juice, и именно они предлагают финансирование, для проектирования и разработки инструментов для этого исследования.

«Ганимед сильно соединен с его родителем Юпитером, через гравитационные и электромагнитные силы. Изучение этого взаимодействия даст нам дальнейшее понимание его уникального места в солнечной системе».

Профессор Эндрю Коутс, из University College London, член Научной Команды Исследования Esa, сказал: "Изучение этих водяных миров является следующим важным шагом в поиске условий для жизни в нашей солнечной системе вне Марса».

"Уникальный магнитный щит Ганимеда помогает защитить его от сильных радиационных поясов Юпитера и быстро вращающейся магнитосферы, и мы хотим понять эффективность этого щита. А луны Европа и Каллисто обеспечивают нам ключевые сравнения, поскольку мы ищем так называемые 'благоприятные области солнечной системы' для доказательства наличия жизни вне нашей планеты".

Оригинал (на англ. языке): Physorg com

• Хорошие новости для будущих колонистов Марса: ледники Красной планеты почти полностью состоят из чистого льда
• Смитсоновский институт отказывается отдавать шаттл Discovery, несмотря на план Трампа
• Открытие телескопа James Webb: туманные облака на Плутоне делают его еще холоднее
• Конфликт Маска и Трампа: Под угрозой — не только Dragon, но и будущее американской космонавтики
• Голливудские космические костюмы, которые обманули даже NASA: история Криса Гилмана
• Таинственные полосы на Марсе оказались не следами воды: ИИ изменил представление ученых
• Астрономы исследовали «Кластер Колбаса» на сверхнизких радиочастотах
• Космический телескоп «Джеймс Уэбб» раскрыл происхождение экстремально горячей экзопланеты WASP-121b