NASA оголосило про продовження дослідницької місії Кеплера ще на чотири роки

Учение астрофізики давно знаходяться в пошуку позасонячних планет, які знаходяться за межами нашої Сонячної системи і піддалися перетворенням протягом останніх років, використовуючи спектрографічний метод. Такий спосіб полягає у спостереженні коливань яскравості зірки, в момент проходження планети перед її диском і заслоненний природний спектру випромінювання. Безперервний пошук, можливо, коли-небудь, обернеться відкриттям невеликого скелястого світу, що знаходиться в межах населеної області зірки, де є рідка вода, а значить, може бути виявлена ??і життя.

Первейшім інструментів в цьому дослідженні був космічний апарат NASA - Кеплер, який реєструє область космосу від сузір'я Денеб до Вега і безперервно контролює яскравість близько 150000 зірок. Зараз міссіі Кеплер уже три роки, її первісна дата закінчення була призначена на кінець цього року, але тільки що, термін місії був продовжений до 2016 року.

Продленіе місії є гарною новиною для величезної армії цивільних вчених, скануючих дані Кеплера на сигнальні провали в звездной яркості, які можуть свідчити або навіть підтвердити наявність нової планети - тієї, яка могла бути пропущена автоматизованими алгоритмами Кеплера. Зараз будь-хто може приєднатися до цього підприємства, підписавшись на нього на сайті planethunters.org як вже зробили багато тисяч інших. Це стало можливим завдяки запуску серії програм від BBCпод назвою Stargazing Live (Астрономія в живу), у січні цього року.

Богатое уяву мрійника показує уявний вид поблизу Kepler-16b, першої планети, що знаходиться на орбіті двох зірок. Про виявлення Kepler-16b було оголошено у вересні минулого року і вона має неофіційну назву Татуїн - назва взято від імені планети, обертається навколо двох сонць у художньому фільмі Зоряні війни. І хоча орбіта «Татуїна» знаходиться на самому краю, можливою, населеної області зоряної системи, вона, розмірами з планету Сатурн і в більшості своїй газоподібна, може послужити непоганим кандидатом на зміст життя.

Кеплер знаходить і інші, більш перспективні планети, у тому числі Kepler-22b є, так званої Супер-Землею (з діаметром в 2, 4 рази більшим ніж у Землі) і розташованої в комфортній зоні життя. Деякі вважають, що Kepler-22b є планетою океанів, але підтвердження цього, може бути ускладнене навіть при використанні космічного телескопа James Webb або наступних поколінь гігантських наземних телескопів.

Продленіе місії Кеплера значно підвищує шанси знайти планети, подібні до Землі. Щоб переконатися, що така планета існує, Кеплер повинен виявити принаймні три, регулярно відбуваються, провалу в спектральної яскравості зірки. У разі планети схожої на Землю, з орбітою в один рік, буде потрібно як мінімум два-три роки, що б створити три таких світлових провалу.

Чісло підтверджених екзопланет, тиждень тому, склало - 763, з яких тільки 61 були виявлені за допомогою Кеплера. Тим не менш, Кеплер має більш ніж 2300 планет кандидатів очікують підтвердження і, можливо, 9% з цього числа можуть бути близькі за розмірами до Землі, а інші будуть більше. Оцінки, засновані на результатах Кеплера припускають, що тільки наша галактика містить принаймні 50000000000 планет, і, приблизно, 500 мільйонів з них розташовуються в населеній зоні своїх звезд.

По матеріалами Gizmag com

• Признаки жизни обнаружины в единственном ледяном зерне, выброшенном с экстерральных лун, показывает экспериментальная установка
• Астрономы находят доказательства того, что голубые сверхгиганты могут образовываться в результате слияния двух звезд
• Бурение льда на Марсе: насколько мы близки к осуществлению этой задачи?
• Сезоны затмений: Почему лунное затмение 25 марта происходит за две недели до полного солнечного затмения 8 апреля
• Стюардесса стала первой белоруской женщиной в космосе на борту корабля Союз, направляющегося к МКС
• Астрономы обнаружили новый короткопериодический коричневый карлик
• Телескоп Джеймса Уэбба обнаруживает две экзопланеты, вращающиеся вокруг мертвых звёзд
• SpaceX запускает спутник NASA для мониторинга океанов PACE на этой неделе