Причини самогубств китів

О причини масових самогубств найбільших ссавців планети вчені сперечаються вже багато років. Висувалися припущення, що викидатися на берег китів змушують забруднення їх середовища проживання, якась загадкова хвороба, ехолокаційного збій або навіть депресивний стан. Точно назвати причину суїцидальних нахилів тварин наука поки не в силах, навіть з точки зору теорії природного відбору.

Случаі непояснених масових самогубств зустрічаються не тільки серед китів. Так, дрібні гризуни лемінги, які в принципі не живуть зграями, раз на кілька років починають збиватися в групи і, слідуючи за одним намітився провідником, скидаються в прірву або у воду.

В липні 2005 року преса обговорювала нашумілий випадок самогубства овець, які, зібравшись майже півторатисячним стадом, раптом кинулися у прірву. Пастухи пізніше розповіли, що стадо кинулося услід за однією вівцею, яка першою раптово стрибнула у прірву. У 1982 році на західне узбережжя США викинулися більше сотні акул, а в 2000 на узбережжі Каспійського моря вирішили покінчити життя самогубством 10 000 морських левів. Проте найчастіше до такого способу припинити своє існування все ж вдаються кити. Майже кожен рік вони викидаються на берег, де більшість з них гине від палючого сонця або тиску власного тіла. Ті особини, яких вдається людям врятувати, із завидною завзятістю повторюють суїцидальні спроби.

Самой останньою версією, що пояснює загадкове поведінка китів, стало припущення про звуковому забрудненні океану. Стало це звичайно наслідком технічного прогресу, коли до природних океанічним шумів додався гуркіт двигунів субмарин, рибальських кораблів, шумів в результаті підводних військових випробувань або підводного видобутку корисних копалин, а найбільшої шкоди виходить від військових гідролокаторів.

Експеріменти показали, що від сонарів деякі дельфіни втрачали слух на 40 хвилин. Тому цілком можливо, що в океані тварини, зіткнувшись з дією радара, можуть потрапити у справжню «звукову підводну пастку». Цей шум може посилюватися багаторазово, відбиваючись від теплих і холодних водяних потоків прямо в тварин. У результаті вони просто втрачають орієнтацію і випливають на мілководді, звідки їх і викидає на берег.

Еще одна версія пояснює самогубство морських тварин кесонної хворобою, якої часто страждають нирці через декомпресії. Швидко випливаючи на поверхню, у крові тварин скупчуються бульбашки азоту, які розривають кровоносні судини. Кров ніби закипає. Про ознаки кесонної хвороби говорять і результати розтину деяких тварин, які викинулися на берег.

Увелічіть кількість бульбашок азоту в крові тварин можуть і самі звуки моторів підводних кораблів або вибухів. В результаті травмувалася нервова система тварин і слідувала та ж втрата орієнтації.

Однако випадки самогубства китів відомі вже досить давно, вони були навіть тоді, коли і половини сучасної техніки борознило океани. У цьому випадку найбільш правдоподібною виявляється версія Маргарет Клиновська. Вона стверджує, що всі міграції китів відбуваються по стежках, залежних від магнітних полів землі. Магнітні поля для морських ссавців є своєрідними орієнтирами, але в результаті сильних спалахів на сонці сигнали полів слабшають і кити втрачають орієнтацію, запливаючи на мілководді.

Довольно правдоподібних версій масових самогубств тварин висувається з кожним роком все більше, але достовірно довести поки хоча б одну поки сучасним вченим не удается.

Новость підготувала Оксана Скріпко

• В Египте обнаружен древний «крокодил с длинной мордой», который переписывает эволюцию рептилий
• Как животные получают свои «совершенно несовершенные» пятна и полосы
• Гипергравитация повышает продуктивность мха: японские учёные нашли ген, отвечающий за адаптацию
• Осы, которые умеют «ставить жизнь на паузу»: открытие может помочь замедлить старение у людей
• Против Дарвина: ученые обнаружили, что черви «переписали» свою ДНК, чтобы выжить на суше
• Зимний морской лёд усиливает способность Южного океана поглощать CO₂
• Горбатые киты играют с людьми, пуская кольца пузырей: возможно, это способ общения
• Как жили «полярные динозавры»: ученые воссоздали древнюю экосистему Антарктики 120 миллионов лет назад