Первый в мире коммерческий космопорт начнет функционировать в 2013 году

Первая фаза создания коммерческого космодрома, с которого фирма Virgin Galactic намеревается производить туристические космические полеты, завершена на 90 процентов. Космопорт "Америка", расположенный к северу от города Лас-Крусес, штат Нью-Мексико, является одним из самых амбициозных бизнесс-проектов Ричарда Брэнсона. Уже сейчас космодром может похвастаться трехкилометровой взлетно-посадочной полосой, футуристичным зданием терминала и куполообразным центром управления космическими полетами.

Как рассказал представитель космопорта, работы будут завершены в течении следующих нескольких месяцев, после чего начнутся подготовительные испытания по запуску космического корабля в 2013 году. Кристин Андерсон, исполнительный директор космопорта, рассказала в интервью, что очень довольна проделанной работой.

"Если подумать, то воплощение в жизнь подобного проекта является невероятным достижением, а то, что нам удалось создать все это в пустыне Нью-Мексико впечатляет еще больше, ведь мы, практически, возвели небольшой город", - сказала она. "Необходимо отдать должное подрядчикам и архитекторам, а также всем, кто затратил немало времени и труда на этот проект".

Андерсон уже пришлось встретиться с первыми трудностями. Когда она только приступала к своей новой работе, власти Нью-Мексико вдвое сократили финансирование космопорта. Кроме того, все еще не установлена точная дата начала функционирования космопорта "Америка".

Система выведения на орбиту, получившая название WhiteKnightTwo/SpaceShipTwo, все еще находится на стадии проведения испытаний, и им еще предстоит принять решение о том, когда она будет безопасна для проведения туристических полетов в космос. По ее мнению, полеты могут начаться в первом квартале 2013 года.

Вторая фаза строительства уже была начата и по ее завершению, компания Virgin Galactic запустит свой первый корабль. Еще предстоит возвести комплекс вертикального пуска, два гостевых центра и главную площадку космодрома.

Оригинал (на англ. языке): Dailymail

• Учёные определили минимальный размер планеты, способной долго сохранять атмосферу
• SpaceX запустила на орбиту робота для продления жизни старых спутников
• Ученые создали космическую пыль в лаборатории и приблизились к разгадке происхождения жизни
• Марсоход Curiosity обнаружил на Марсе загадочные структуры, похожие на пчелиные соты
• Российский «Союз» доставил астронавта НАСА и двух космонавтов на Международную космическую станцию
• Астрономы впервые обнаружили возможный «шёпот» всех сверхновых в истории Вселенной
• Китай впервые успешно вернул ступень орбитальной ракеты во время запуска
• Hayabusa2 передал снимки редкого астероида Торифуне