Полиненасыщенные жирные кислоты помогают обратить возрастное ухудшение зрения

С возрастом многие люди сталкиваются с постепенным снижением зрения — это один из наиболее заметных признаков старения организма. Однако новое исследование ученых Калифорнийского университета в Ирвайне (UC Irvine) открывает возможность не просто замедлить, но и обратить возрастные изменения в глазах. Результаты работы дают надежду на новые подходы к лечению возрастной макулярной дегенерации (AMD) — одной из ведущих причин слепоты в мире.

Ген старения и зрение

Исследование продолжает предыдущую работу по изучению гена ELOVL2, ключевого фермента, участвующего в синтезе очень длинноцепочечных полиненасыщенных жирных кислот (VLC-PUFA) и докозагексаеновой кислоты (DHA). Этот ген давно считается надежным биомаркером старения. Ранее ученые показали, что снижение активности ELOVL2 ухудшает зрение, а его усиление у старых мышей повышает уровень DHA и улучшает работу сетчатки. Но в новом исследовании команда искала способ обойти необходимость в самом ферменте, напрямую восполняя дефицит жирных кислот.

Эксперимент на старых мышах

С возрастом у животных и людей происходят изменения в липидном обмене, что приводит к снижению уровня VLC-PUFA в сетчатке. Это негативно влияет на зрение и повышает риск AMD. Ученые ввели пожилым мышам инъекции полиненасыщенных жирных кислот и обнаружили значительное улучшение зрительных функций. «Это доказательство концепции того, что липидные инъекции могут стать основой терапии», — отмечает руководитель исследования, доцент кафедры физиологии и офтальмологии UC Irvine Дорота Сковронска-Кравчик. Интересно, что аналогичный эффект не наблюдался при применении DHA. «Наши данные подтверждают, что одной только DHA недостаточно, — поясняет исследователь. — Но другая форма жирной кислоты действительно улучшает зрение у старых животных и даже обращает молекулярные признаки старения».

Генетическая предрасположенность к потере зрения

Команда также выявила варианты гена ELOVL2, которые связаны с более быстрым развитием макулярной дегенерации. Это открытие подчеркивает двойное значение работы: с одной стороны, появляется возможность терапевтического вмешательства, а с другой — прогнозирования риска заболевания у людей. По словам Сковронской-Кравчик, ELOVL2 можно считать одним из ключевых «генов старения», который стоит изучать при поиске антиэйдж-терапий.

За пределами офтальмологии

В сотрудничестве с коллегами из Калифорнийского университета в Сан-Диего ученые также исследовали роль липидного обмена в старении иммунной системы. Отсутствие ELOVL2 у животных приводило к ускоренному старению иммунных клеток, что указывает на возможность использования липидных добавок для борьбы не только с ухудшением зрения, но и с иммунным старением. Более того, исследование намекает на связь липидного метаболизма с некоторыми видами рака крови.

Перспективы

«Наш первый проект был направлен на поиск терапии возрастной потери зрения, — говорит Сковронска-Кравчик. — Но теперь мы видим, что липидное вмешательство может одновременно укреплять и иммунную систему». Таким образом, новое открытие объединяет сразу несколько направлений: офтальмологию, геронтологию и иммунологию. Если результаты подтвердятся в клинических испытаниях, появится шанс на создание препаратов, способных не только восстанавливать зрение у пожилых людей, но и замедлять другие аспекты старения организма.

• Магний, микробиом и снижение риска рака кишечника
• Учёные подтвердили, что физические нагрузки положительно влияют на мозг
• Бразильские исследователи нашли новые терапевтические мишени при опухолях половых клеток у детей
• Потеря эстрогеновых рецепторов в почках может запускать преэклампсию
• Воспаление может объяснить, почему у женщин без привычных факторов риска случаются инфаркты и инсульты
• Сокращение финансирования mRNA-вакцин в США: учёные предупреждают о риске для национальной безопасности и здоровья нации
• Исследователи из Германии обнаружили важную особенность в мозге людей, страдающих депрессией
• Вакцина нового поколения: модифицированная мРНК «прикидывается» вирусом и усиливает иммунитет