Биологами были найдены ядовитые паучьи сети, которые отпугивают муравьёв

Учёные из Австралии и Сингапура исследовали паутину пауков - золотых кругопрядов - и обнаружили, что они покрывают свои сети веществом, действующим как репеллент для муравьёв. Следовательно, членистоногие, скорей всего, защищают от насекомых свою добычу и себя.

Героем исследования являются пауки Nephila antipodiana, которые обитают в Центральной Азии и плетут очень большие сети, у которых совершенно необычный золотистый оттенок. Выясняется теперь, что некоторые кругопряды свою паутину не только "окрашивают", но также покрывают её 2-пирролидиноном.

Данный алкалоид известен хорошо, но не считался никогда для насекомых эффективным репеллентом. "Он не очень летуч. Если жертвы его учуют, то, скорей всего, уже будет слишком поздно", - говорит Марк Элгар (Mark Elgar), один из авторов этой работы, из университета Мельбурна.

Учёные провели эксперимент: трём видам муравьев они предложили выбрать между мостиками из паучьего шёлка, который смочили в данном веществе, и нитями, которые очищены от всех "примесей". Выявилось, что насекомые предпочитают перебираться через простую паутину.

Вероятно, муравьи пирролидинон чувствуют своими усиками. Вещество их отпугивает, потому что похожий феромон самими муравьями используется, как сигнал тревоги, описывает Wired. Насекомые, в результате, на территорию пауков не заходят и честно собранную добычу у них не воруют, добавляет ко всему Science. "Данное исследование показывает, что пауки применяют химическую защиту от различных хищников. При этом механизм такой защиты возник у пауков достаточно крупных, по чьей сравнительно толстой паутине могут перемещаться муравьи-захватчики", - говорит Элгар.

В статье, появившейся в Proceedings of the Royal Society B, биологами отмечается, что "малышне" (молодым и маленьким паукам) такого рода защита не нужна. Их тонкая паутина нашествие муравьёв не выдержит.

Исследователи, которые обнаружили натуральный репеллент, полагают, что это не исключительный случай в природе. Скорей всего, защита сетей придумана была не только кругопрядами -  найдутся позже и другие примеры. Помимо того,  учёные добавляют, что пирролидинон можно использовать для защиты человеческих жилищ, продуктов и вещей от муравьёв.

Отметим, что пауки не прочь тоже стащить у муравьёв что-нибудь вкусненькое. В 2009 биологи обнаружили, что вид пауков-скакунов, которые обитают в Африке, ворует нагло у муравьев лучшие трупики комаров.

• Крылья птиц и летучих мышей: разные пути эволюции
• Обнаружен неожиданно крупный вид древнего млекопитающего в Патагонии
• Путешествия мамонтов связаны с самыми ранними охотничьими лагерями Аляски
• Серые рифовые акулы меняют наши представления о том, как они дышат
• У Галапагосских островов обнаружили корраловый риф
• Обнаружено фильтрующее питание, подобное китовому, у доисторического морского рептилии
• Мини-кенгуру возвращаются в Южную Австралию после исчезновения на 100 лет
• Странная акула-демон с яркими белыми глазами обнаружена у берегов Австралии