В водах Австралии обнаружен новый вид дельфинов

Исследователи недавно выяснили, что дельфины, обнаруженные в юго-восточной Австралии, являются представителями прежде неизвестного вида. Примерно 150 дельфинов живут в области вокруг Мельбурна и до сих пор считались представителями одного из известных видов бутылконосых дельфинов, самых распространенных дельфинов в Мировом океане.

Афалины или Бутылконосые дельфины являются самыми изученными видами среди дельфинов. Смекалка, подаренная им природой, легкая обучаемость, а также доступность среды их обитания давно позволило без труда ученым составить достаточно подробный портрет всех этих животных. Но, тем не менее, подробное исследование ДНК и анализ черепов, находящихся в музеях, показали, что две недавно обнаруженные популяции относятся, фактически, к новому виду. Новая классификация дельфинов с названием Tursiops australis была описана в журнале открытого доступа PLoS One.

Общее название вида дельфинов Burrunan на языке австралийских аборигенов означает "большая морская рыба типа морской свиньи". Предшествующее исследование показало, что ДНК обнаруженный в дельфинах отличался от ДНК самых известных видов бутылконосых дельфинов Tursiops truncatus и aduncus Tursiops.

Но для того, чтобы точно определить новый вид, необходимо больше подтверждений. Кэйт Чарльтон-Роб (Kate Charlton-Robb) из Университета Монаша в Мельбурне и ее коллеги изучили черепа дельфина найденных во множестве различных музеев, а также провели более подробный анализ ДНК, с целью показать, что T. australis является действительно другим животным.

"Это невероятно поразительное открытие, поскольку всего существует только три новых вида дельфинов формально описанных и опознанных с 1800 года" – сообщила мисс Чарльтон-Роб. "Что более всего поразительно, так это то, что новый вид дельфинов жил практически у нас под носом, только с двумя известными резидентными популяциями, обитающими в Бухте Порта Филипп и Озера Джипсленд в штате Виктории".

Фактически, теперь, будучи опознанными как отдельный вид, он может быть немедленно квалифицирован согласно, австралийским критериям, как вид животных поставленных под угрозу исчезновения. "Формальное опознание этого нового вида имеет большое значение для последующего правильного управления и защиты этого вида, а также играет важную роль в присваивании приоритетов мер сохранения" – написали авторы исследования.

Оригинал (на англ. языке): BBC  Перевод: М. Гончар

• Одинокий дельфин развил уникальный язык
• Крылья птиц и летучих мышей: разные пути эволюции
• Обнаружен неожиданно крупный вид древнего млекопитающего в Патагонии
• Путешествия мамонтов связаны с самыми ранними охотничьими лагерями Аляски
• Серые рифовые акулы меняют наши представления о том, как они дышат
• У Галапагосских островов обнаружили корраловый риф
• Обнаружено фильтрующее питание, подобное китовому, у доисторического морского рептилии
• Мини-кенгуру возвращаются в Южную Австралию после исчезновения на 100 лет