В поисках самых холодных мест на Земле

Два ученых Великобритании отправляются в путешествие на одно из самых холодных мест на Земле, чтобы понять, как возможна жизнь на других планетах с подобным климатом в нашей Солнечной Системе.

Профессор Университета Лидса Лайэн Бенинг (Liane Benning) и Д-р Университета Глазго Доминик Тоблер (Dominique Tobler), совершат путешествие на остров Свальбард, чтобы исследовать, как местности покрытые снегом и льдом были заселены первыми экстрамофильными организмами, которые живут и размножаются в жестких условиях.

Группа ученых проведет две недели на Свальбарде с 6 по 20 августа и это станет частью научно-исследовательской программы Europlanet Research Infrastructure's Transnational Access Programme. Экспедиция является лишь первым шагом в большом международном проекте AMASE (Advanced Materials Science and Engineering), который заключается в использовании суровых климатических мест на Земле как испытательного стенда для технологий, которые будут использованы в будущих миссиях НАСА и ЕСА на Марсе под названием: "В поисках жизни".

«Ледяной снег и мороз – хороший аналог льда и покрывающего землю инея на Марсианских полюсах или других ледяных планетах в Солнечной Системе, подобно спутнику Юпитера – Европе», – сказал профессор Бэнинг.

Организмы, которые живут здесь, эволюционировали, питаясь немногочисленной пищей, при больших температурных колебаниях, обезвоженности и высоком уровне ультрафиолетовых излучений. Например, снежные водоросли вырабатывают пигменты каратиноиды, которые защищают их от ультрафиолетовых лучей и являются причиной того, что снег становится ярко-красным.

«Если мы сможем узнать более о том, как может сформироваться и развиваться жизнь в этих областях, и стратегиях выживания, применяемых организмами, это даст нам больше шансов обнаружить жизни на других планетах с аналогичными экстремальными условиями» .

До настоящего времени, исследования микроорганизмов в криомире сфокусировались на обнаружении жизни в недрах субледников или в оттаявших пустотах на поверхности. Признаки жизни присутствующие в поверхностных слоях льда и снега еще не изучены широко.

Команда ученых соберет образцы из заснеженных областей, находящихся около научно-исследовательской станции и с более отдаленных ледниковых мест, куда они доберутся при помощи вертолета.

Образцы будут отфильтрованы, сохранены и отправлены в Великобританию для лабораторного анализа. Группа исследователей попутно изучит микроорганизмы на месте, используя "приборы для обнаружения жизни", которые позволят им определить количество живых и мертвых клеток, каталогизировать биологическое разнообразие, исследовать геохимический состав неорганических образцов и проанализировать ДНК микроорганизмов.

«Это немного похоже на проведение криминалистической экспертизы в снеге»,– сказал профессор Бэнинг. «Прямо как судебная группа, исследующая место преступления, мы должны быть уверены в том, что не привезли какие-либо загрязняющие вещества с изучаемых областей».

«Чувствительность наших приборов играет ключевую роль. Если жизнь существует на других планетах, она, вероятно, будет присутствовать в очень небольших количествах – всего лишь несколько клеток на участке большой величины – так, нам нужно очень чувствительное оборудование, которое может обнаружить даже небольшие признаки. Если мы не проведем правильно эти эксперименты на Земле, у нас будут небольшие шансы проведениях этих работ где-нибудь еще в Солнечной Системе». Современные информеры новостей помогут вам следить за курсом мировой экономики.

Оригинал (на англ. языке): Sciencedaily.com Перевод: М. Гончар

• NASA проверит, скрывается ли под лунным провалом большая пещера
• Почему Уран вращается «на боку»: учёные изучают след исчезнувшего спутника
• NASA включило 300-мегапиксельную камеру космического телескопа Roman
• Чёрные дыры разных размеров могут выбрасывать струи вещества по единому правилу
• «Джеймс Уэбб» раскрыл удивительно упорядоченную погоду в мире в 20 световых годах от Земли
• Новолуние наступит 11 сентября: почему это хорошее время для наблюдения за звёздами
• Детектор LUX-ZEPLIN уловил загадочный сигнал: физики проверяют возможный след тёмной материи
• Сколько космических частиц проходит сквозь тело человека каждую секунду