На Титані виявлені плями невідомої природи

Результатом трьох прольотів автоматичної станції "Кассіні" повз Титана, супутника Сатурна, стали нові знімки із зображенням озер, розташованих поблизу північного полюса. Літня погода дозволила вченим отримати детальні знімки в інфрачервоному діапазоні, на яких берегах озера чітко видно світлі плями, проте дослідники поки не можуть встановити їх природу. Детальні відомості представлені на офіційному сайті NASA.

Ізображенія, опубліковані дослідниками, були отримані під час прольотів «Кассіні» повз Титана в липні та вересні поточного року. Станція знаходилася усього в 964 кілометрах від супутника, тому вченим вдалося отримати найбільш достовірну і повну інформацію. Встановлена ??на борту станції ширококутна камера робила знімки всього супутника, тоді як довгофокусний інфрачервоний фотоапарат зафільмував з великим збільшенням ряд особливо цікавих для планетологов областей.

Тітан - це єдиний супутник у Сонячній системі, що володіє щільною атмосферою, тому на ньому відбувається зміна пір року і спостерігаються погодні явища. Великого видалення від Сонця і зовсім інший склад газової оболонки є причиною того, що роль води на супутнику виконують легкі вуглеводні: озера і моря, що потрапили в об'єктив камер «Кассіні» складаються здебільшого з метану.

Ранее вчені встановили, що на Тітане йдуть метанові дожді, проте до кінця круговорот як метану, так і інших з'єднань на супутнику не поки залишається неясним. Завдяки новим знімкам дослідники наблизилися до створення більш повному уявленню циркуляції на цьому небесному тілі найпростіших алканів.

По словами фахівців, світлі плями, помічені біля берегів озер (на більш ранніх знімках тієї самої області подібних білих ділянок виявлено не було) могли з'явитися внаслідок декількох різних процесів: вулканічної активності або карстових провалів.

Теорія з карстом передбачає наступне: рідкий метан поступово розмиває гірські породи, до числа яких вчені відносять і водяний лід, а потім формує порожнини, сприяючи тим самим утворенню на поверхні обвалів із зсувами. І освіта печер, і вулканічні виверження вчені вважають глобальними процесами, які необхідно враховувати при складанні моделей усього супутника. Зокрема, якраз провали грунту і можуть служити поясненням появи глибоких виїмок, які перетворюються пізніше в озера і моря. Установити, що ж насправді відповідає за виникнення білих плям, дослідники мають намір в ході подальшого вивчення поверхні Титану за допомогою станції "Кассіні".

• Марсоход Curiosity обнаружил на Марсе загадочные структуры, похожие на пчелиные соты
• Российский «Союз» доставил астронавта НАСА и двух космонавтов на Международную космическую станцию
• Астрономы впервые обнаружили возможный «шёпот» всех сверхновых в истории Вселенной
• Китай впервые успешно вернул ступень орбитальной ракеты во время запуска
• Hayabusa2 передал снимки редкого астероида Торифуне
• Странный сигнал LIGO может указать на связь между черными дырами и темной материей
• У черных дыр могут рождаться миллионы планет
• SpaceX вывела на орбиту еще 24 спутника Starlink