Ховрахи - це не тільки цінне хутро. Вони знають, як перехитрити хижаків!

Каліфорнійскіе ховрахи використовують досить незвичайний спосіб маскування власного запаху від різних хижаків: вони жують і розмазують по своєму хутрі скинуту гримучої змією шкіру. До такого висновку прийшли вчені з Каліфорнійського університету в Девісі.

Барбара Клукас (Barbara Clucas), бакалавр кафедри поведінки тварин, спостерігала за звичайними ховрахами (Spermophilus beecheyi) і скелястими ховрахами (Spermophilus variegates) і виявила, що ховрахи підбирають залишки шкіри, скинутої зміями, жують її і вилизують свою шубку, набуваючи, таким чином, зміїний запах.

Інтересно, що дорослі самки і молоді ховрахи роблять це частіше, ніж дорослі самці, які менш уразливі до нападу змій. Мабуть, запах змії допомагає ховрашкам маскувати власний запах. Особливо це актуально тоді, коли ховрахи сплять у своїх нірках: у змії буде повне відчуття того, що в нірці вже є інша змія.

Но змеіная шкура - не єдиний "ароматизатор". Ховрахи використовують так само грунт з місця відпочинку змії, просочену її запахом. Подібна поведінка спостерігається також і у інших гризунов.

Маскіровка за допомогою зміїної запаху, безсумнівно, чудове придбання ховрахів. Але крім цього способу захисту від гримучих змій, ховрахи вміють ще дещо. Вони можуть "розігрівати" свої хвости, щоб гримуча змія, яка вбачає в інфрачервоному діапазоні, могла побачити застережливий сигнал. По звуку "брязкальця" змії ховрахи здатні оцінити розмір хижака і рівень потенційної загрози. Ну а якщо зіткнення неминуче, ховрахи здатні наполегливо і агресивно відбивати атаки гримучих змій.

Но навіть укус гримучої змії не завжди стає смертельним: ховрахи виробили імунітет проти зміїної отрути! Тільки ми розповімо інтересние новості у всіх подробностях.

Орігінал (на англ. Мовою): Sciencedaily.com

• Горбатые киты играют с людьми, пуская кольца пузырей: возможно, это способ общения
• Как жили «полярные динозавры»: ученые воссоздали древнюю экосистему Антарктики 120 миллионов лет назад
• Койоты в Лос-Анджелесе менее склонны проводить время в богатых районах
• Робот-прыгун, похожий на веснянку
• Почему летучие мыши спят, вися вниз головой?
• Одинокий дельфин развил уникальный язык
• Крылья птиц и летучих мышей: разные пути эволюции
• Обнаружен неожиданно крупный вид древнего млекопитающего в Патагонии