Земле угрожают "темные" кометы?

Подавляющее большинство обнаруженных по сей день космических объектов представляют собой скалистые астероиды. Кометы и астероиды, представляющие опасность для Земли, находятся под пристальным наблюдением, благодаря Международной наблюдательной программе Spaceguard.

Однако астрономы из Великобритании утверждают, что многие кометы могут оставаться незамеченными. При определенных обстоятельствах может случиться так, что эти темные, бездействующие кометы могут стать смертельно опасной и невидимой угрозой для Земли.

Ученые предположили, что периодическое пересечение Солнечной системой галактической плоскости подталкивает кометы в нашем направлении. И, похоже, что эти периодические кометные дожди соотносятся с датами возникновения древних кратеров, найденных на Земле. А это предполагает, что большинство космических объектов, врезавшихся в прошлом в нашу Планету, было кометами, а не астероидами.

Британские астрономы предупреждают, что некоторые из этих комет могут все еще носиться по Солнечной системе. При существующих темпах появления ярких комет в пределах Солнечной системы, их должно быть приблизительно 3000. На сегодняшний день их известно лишь 25. Вероятно, мы их просто не видим просто потому что они слишком темные.

Такие темные кометы - явление не новое. Комета темнеет, когда отражающий свет водяной лед испаряется, оставляя после себя органическую корку, которая отражает очень мало света.

Например, в 1983 году комета ИРАС-Араки-Алькока (IRAS-Araki-Alcock) пролетела мимо Земли на расстоянии 5 миллионов километров, что является самым близким расстоянием, на которое приближалась любая известная комета в течение 200 лет. Ее заметили лишь за две недели до приближения к Земле на самое малое расстояние. Лишь 1 процент ее поверхности был активным, остальную ее часть покрывали очень темные пятна, не отражающие свет.

Однако некоторые ученые относятся к открытию британских ученых скептически. Они считают, что эти тёмные кометы должны хорошо поглощать солнечный свет, и, следовательно, их можно найти по излучаемому ими теплу. Горячие новости науки и техники, только из первых рук.

Оригинал (на англ. языке): Newscientist.com

• Как материя может попасть в другую Вселенную
• Новая сверхземля обнаружена в обитаемой зоне близлежащей звезды
• Названа самая вероятная причина крушения Фобос-грунта
• Россия начала переговоры о создании лунной базы
• Россия отсрочила космические запуски
• Экипаж МКС задержится на орбите еще на месяц
• Астрономы открыли новый вид пригодных для жизни гигантских планет
• Ученые обнаружили огромное озеро на спутнике Юпитера