Cassini нашел снеговика на одном из спутников Сатурна

Автоматическая межпланетная станция Cassini во время сближения с Энцеладом запечатлила на северном полюсе спутника три ударных кратера различного диаметра, очертания которых удивительно напоминают... снеговика. Фотографии были получены с расстояния 1839 км от поверхности спутника в ходе первого из трех запланированных пролетов.

На данный момент это наиболее качественные снимки северного полюса Энцелада, и то, что на них было обнаружено преподнесло очередной сюрприз ученым. Речь идет конечно же не о «снеговике», а о довольно масштабной сети глубоких разломов в ледяном щите.

В НАСА отмечают, что более логично было бы обнаружить подобные разломы на юге Энцеладе, т.к. этот регион проявляет многие признаки геологической активности: жидкий подледный океан, гидротермальные источники, активные гейзеры... Северное же полушарие до этого считалось потенциально мертвым, впрочем может оказаться, что у обнаруженных разломов природа происхождения не связана с внутренней активностью луны.

28 октября АМС Кассини пролетит всего в 49 км от поверхности, причем непосредственно над «тигровыми полосами» - активными линейными трещинными криовулканами, что должно позволить собрать достаточно образцов для установления некоторых свойств подледного океана.

• Может ли планета развить сознание? Ученый предлагает гипотезу «Гайяцефалоса»
• В чистых залах NASA обнаружены стойкие микробы, способные выживать в условиях космоса — и это может изменить биотехнологии
• Учёные нашли планету как у Люка Скайуокера — только ещё страннее
• NASA сокращает бюджет: миссии Orion, SLS и станция Gateway под угрозой закрытия
• Телескоп Джеймса Уэбба раскрывает настоящую природу спиральной галактики Космический Торнадо
• Образцы с обратной стороны Луны укрепляют теорию, что Луна когда-то была покрыта магмой
• ИИ определяет массу самых энергичных частиц космического излучения
• Телескоп JWST сделал первые прямые снимки углекислого газа за пределами Солнечной системы