Секрет разумного поведения медуз

Пристальный взгляд в небо целого комплекта глаз, принадлежащего медузе-коробке, обеспечивает подтверждение того, что эти творения, у которых отсутствует стандартный мозг, способны разумно себя вести. Новое исследование показало, что один вид медуз использует набор глаз, чтобы плавать под водой и держаться недалеко от своего дома.

"Удивительно, что медуза, как животное, лишенное мозга и, следовательно, развитого поведения, может перемещаться под водой благодаря визуальным способностям, что является необычной поведенческой задачей" – сказал главный исследователь Андерс Гарм (Anders Garm) из Университета Копенгагена. "Это указывает на то, что поведенческие способности простейших животных, подобно медузе, могут быть недооценены". У медузы-коробки есть 24 глаза четырех различных типов, и два из них – верхние и нижние линзы глаз – могут формировать изображения и имеют сходство с глазами позвоночных животных подобно людям. Другие глаза являются более примитивными. Уже известно, что зрение медуз-коробок позволяет им, выполнять простые задачи, например, реагировать на свет и избегать препятствий.

В новом анализе, ученые обнаружили, что один из видов медузы-коробки кубической формы (Tripedalia cystophora), использует свои верхние линзы глаз, которые расположены в четырех чашевидных структурах, чтобы убеждаться, что животное находится близко к корням мангровых деревьев, которые определяют их среду обитания.

Этот вид живет на поверхности Карибских мангровых болотах, где они питаются небольшими ракообразными, обитающими в корнях мангровых деревьев. Если медуза уплывет слишком далеко от этих мест, она рискует умереть от голода, согласно сведениям исследователя.

Исследователи сделали снимки под водой, глядя вверх, чтобы имитировать взгляд медузы, когда она удаляется от мангровых деревьев. Используя эти снимки, а также модель глаза, им удалось сымитировать изображение, сформированное в сетчатке на обратной ее стороне, обнаружив, что даже на расстоянии 10 метров медуза может видеть балдахин корней мангрового дерева.

Они затем они провели поведенческий тест, используя дикую медузу-коробку в Пуэрто-Рико. Когда медуза была перемещена на 5 метров от своей среды обитания, она быстро плыла назад к ближайшим деревьям. И когда животное поместили в пластиковую банку под балдахином из корней дерева, медуза плавала произвольно. Но как только банку перемещали на определенное расстояние от корней мангрового дерева, медуза начинала попытки вернуться к ним, поведение, которое было прочным, когда животное находилось на расстоянии 2-4 метров от лагуны. Когда медуза была перемещена на 12 метров от своего места обитания, она плавала произвольно. И если вид корней деревьев для нее был неясен, медуза теряла свое направление.

Глаза, используемые для единственной визуальной цели, могут представлять ранний этап в эволюции визуальных систем животных, и эта система используемая медузой-коробкой может потребовать меньше обрабатывающих процессов, чем система, в которой единственная пара глаз выполняет много функций, как это происходит у людей.

"Действия медузы-коробки могут таким образом быть связаны с отсутствием центрального мозга, но это опровергает мнение о том, что центральный мозг является предварительным условием для развитого поведения" – сообщили исследователи 28 апреля в журнале "Current Biology".

Оригинал (на англ. языке): LiveScience  Перевод: М. Гончар

• Одинокий дельфин развил уникальный язык
• Крылья птиц и летучих мышей: разные пути эволюции
• Обнаружен неожиданно крупный вид древнего млекопитающего в Патагонии
• Путешествия мамонтов связаны с самыми ранними охотничьими лагерями Аляски
• Серые рифовые акулы меняют наши представления о том, как они дышат
• У Галапагосских островов обнаружили корраловый риф
• Обнаружено фильтрующее питание, подобное китовому, у доисторического морского рептилии
• Мини-кенгуру возвращаются в Южную Австралию после исчезновения на 100 лет