Захороненные формы рельефа раскрывают древнее ледниковое прошлое Северного моря

Международная команда исследователей, включая гляциолога из Университета Ньюкасла (Великобритания), обнаружила исключительно хорошо сохранившиеся ледниковые формы рельефа, зарытые почти на 1 км под Северным морем. Команда использовала сейсмические данные (данные, полученные с помощью звуковых волн), чтобы выявить формы рельефа ледникового периода, скрытые под почти 1 км слоёв ила на дне Северного моря.

Результаты, опубликованные в журнале Science Advances, показывают, что эти формы рельефа были созданы около 1 миллиона лет назад, когда ледяной щит, центрированный на территории Норвегии, распространялся в сторону Британских островов. Это важно, потому что время расширения льда совпадает с периодом глобального похолодания, называемого Средним Плейстоценовым переходом.

Ледниковые формы рельефа позволяют понять, как ледяные щиты прошлого реагировали на изменения климата, что может помочь в более точных прогнозах того, как современные ледники будут реагировать на глобальное потепление. Одна из проблем заключается в том, что ледниковые формы часто зарыты под толстыми слоями осадков, что затрудняет их идентификацию. Доктор Кристин Бэтчелор, старший преподаватель физической географии Университета Ньюкасла, сыграла ключевую роль в исследовании, помогая картировать и интерпретировать формы рельефа.

«Чтобы полностью понять взаимосвязь между ледяными щитами и климатом, необходимо изучить, как ледяные щиты прошлого реагировали на долгосрочные изменения климата», — сказала доктор Бэтчелор. «Используя современные сейсмические данные, наши результаты показывают, что ледяные щиты в Северо-Западной Европе значительно расширялись в ответ на охлаждение климата около 1 миллиона лет назад».

Доктор Даг Оттесен из Геологической службы Норвегии, ведущий автор статьи, отметил: «Это исследование стало возможным благодаря доступности 3D сейсмических данных из Северного моря, которые позволили нам исследовать зарытые формы рельефа в поразительных деталях». Технология 3D-сейсмики была разработана для оценки пригодности осадков для размещения инфраструктуры нефтегазовых или возобновляемых источников энергии. Однако эти данные также могут быть использованы для изучения зарытых форм рельефа, образованных ледниковыми процессами.

Зарегистрированные ландшафты включают в себя обтекаемые формы, вырезанные под бывшим ледяным щитом, и гряды, которые фиксируют отпечаток ледяного щита, когда он начал отступать. Несмотря на их древний возраст, эти формы рельефа удивительно напоминают схожие образования, созданные ледниками гораздо более недавно. Зарые формы рельефа дают новое представление о механизмах отступления ледниковых щитов. Чтобы такие смягчённые формы рельефа остались неизменными, бывший ледяной щит должен был отступать быстро, при этом отрываясь и плавно поднимаясь от своего переднего края.

Помимо ледниковых форм, исследователи также нашли удлинённые борозды, вырезанные в бывшем морском дне, которые, как они предполагают, были образованы сильными океанскими течениями. Эти формы рельефа зарыты ещё глубже, чем ледниковые, что показывает, что они были образованы до наступления ледникового щита. «С помощью наших высококачественных данных мы можем увидеть, что форма и размер борозд соответствуют происхождению от океанских течений», — сказал доктор Оттесен. «Это отличает их от прежних интерпретаций этих форм как ледниковых, что переписывает наше понимание ледниковой истории Северного моря».

Предоставляя новый уровень детализации о зарытых формах рельефа, результаты исследования проливают свет на эволюцию Северного моря в недавнем геологическом прошлом. Исследование показывает, что Северное море было характеризовано сильными океанскими течениями до примерно 1 миллиона лет назад, после чего оно стало более напрямую зависеть от ледниковых щитов. Команда исследователей признаёт, что ограничением исследования является отсутствие данных о точном возрасте форм рельефа. «В настоящее время доступно большое количество сейсмических данных для Северного моря», — сказала доктор Бэтчелор.

«Следующий шаг — это получение длинных осадочных кернов, которые позволят исследователям лучше понять хронологию ледниковых событий». Другие соавторы исследования — Хельге Лёсет из компании Equinor ASA, Тронхейм, и Харальд Брунстад из компании Aker BP ASA, Тронхейм.

• Гималаи разрушили 30% континентальной коры в зоне столкновения
• Западные пограничные течения и их влияние на климат
• Резьба на древнем памятнике может быть самым старым календарем в мире
• Учёные предлагают рекомендации по исследованию солнечного геоинжиниринга
• Странная цифровая маска гарантирует, что люди будут держаться на расстоянии
• Удивительное открытие: свет может заставить воду испаряться без нагревания
• Археологи обнаружили самую древнюю деревянную структуру в мире
• Ненаблюдаемые резервуары вируса гриппа типа A у свиней могут представлять потенциальные проблемы с предупреждением об эпидемии в ранней стадии