На Марсе найдена солёная вода в жидкой форме

Всё шло к этому уже многие годы. Вначале, ещё в 70-е годы, марсианские орбитальные аппараты обнаружили русла пересохших рек на поверхности Марса. Современные марсоходы нового поколения внесли свой вклад в доказательство того, что в далёком прошлом на Марсе были озёра и моря. И вот теперь специалисты NASA объявили об открытии на Марсе жидкой воды. Об этом было сообщено на пресс-конференции в понедельник, 28 сентября. Следует сразу сказать, что речь не идёт о водопадах и прекрасных пресных озёрах на Марсе.

Обнаружено, что при определённых температурных условиях на некоторых склонах марсианских год и кратеров наблюдаются потоки сильно солёной воды. Однако и это открытие даёт возможность иначе планировать будущие марсианские экспедиции, а также подкорректировать планы колонизации Марса. Также эта информация позволяет по-новому взглянуть на возможное наличие жизни на Марсе.

Открытие было сделано при изучении информации с орбитального аппарата MRO (Mars Reconnaissance Orbiter) путём анализа спектра полученных инфракрасных изображений. Струи солёной воды образуются, когда температура в подсолнечной точке поднимается выше минус 23о по Цельсию. Обычная пресная вода имеет точку замерзания 0о по Цельсию, однако у солёной воды точка замерзания находится ниже и зависит от химического состава солевого раствора.

Стекающие струи солёной воды оставляют на поверхности длинные тёмные потоки (recurring slope lineage, RSL, «повторяющиеся линии на склонах»), длина которых достигает сотни метров в летние месяцы, когда температура воздуха повышается. Эти струи высыхают осенью, когда температура падает. Отдельные струи и потоки объединяются в более крупные образования, что хорошо видно на спутниковых снимках. Пока что планетологи не пришли к единому мнению, откуда берутся эти потоки, или из солёного льда, находящегося под поверхностью Марса и прогреваемого Солнцем или же солёная вода конденсируется из атмосферы.

Возможно, что задействованы оба механизма. Также рассматривается возможность того, что солёной водой пропитана вся пористая марсианская поверхность. Данные были получены с помощью спектрометра Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars (CRISM), который работает в инфракрасном диапазоне орбитального аппарата MRO. Новый подход к обработке спутниковых данных позволил провести спектральный анализ отдельных пикселей изображения, обнаружив чёткие сигналы высокогидратированных солей (перхлората магния, хлората магния и перхлората натрия). Окружающие тёмные потоки горные породы таких сигналов не имеют. В соответствии с полученными данными, концентрация солей в растворе настолько высока, что солевой раствор не замёрзнет, даже, если температура опустится ниже минус 70 градусов по Цельсию.

Поскольку потоки солёной воды обнаружены в том числе, в кратере Гейла, где сейчас работает марсоход Curiosity, кажется, что было бы логично направить его для более подробного изучения найденных следов. Однако, на этом марсоходе нет соответствующего научного оборудования, да и у специалистов, которые управляют его работой есть сомнения в том, что планетоход сможет выдержать длительный переход после своих трёх лет работы на поверхности Марса.

• Западные пограничные течения и их влияние на климат
• Резьба на древнем памятнике может быть самым старым календарем в мире
• Учёные предлагают рекомендации по исследованию солнечного геоинжиниринга
• Странная цифровая маска гарантирует, что люди будут держаться на расстоянии
• Удивительное открытие: свет может заставить воду испаряться без нагревания
• Археологи обнаружили самую древнюю деревянную структуру в мире
• Ненаблюдаемые резервуары вируса гриппа типа A у свиней могут представлять потенциальные проблемы с предупреждением об эпидемии в ранней стадии
• Китайский ресторан может накормить своих посетителей камнями