Загадочное облако над Марсом озадачило ученых

Большое облако, обнаруженное астрономами любителями еще весной 2012 года над поверхностью Красной планеты, так и не получило научного объяснения. И даже сейчас в телескопы можно легко разглядеть довольно плотную дымку.

На Марсе и раньше достаточно часто замечали облака, состоящие из твердого углекислого газа и замерзшей воды. Однако даже при самых интенсивных пылевых ураганах эти облака не поднимались на высоту более 100 километров, а обычно наблюдались на расстоянии 60 километров от поверхности планеты.

Но в этот раз облако, имеющее непонятный состав, находилось на высоте 250 километров, где разряженная атмосфера планеты практически переходит в космическое пространство. Данное явление можно довольно хорошо разглядеть на фоне терминатора – линии, разделяющей день и ночь на Марсе.

Впервые облако было замечено 12 марта и оставалось хорошо видимым около десяти дней, второй раз астрономы зафиксировали его спустя две недели. Как показал анализ снимков, похожее явление уже наблюдалось, по крайней мере, еще один раз – в мае 1997 года. Однако на тот момент астрономы не обратили внимания на происходящее.

Тем временем загадочная Красная планета продолжает удивлять ученых своими тайнами. И даже теперь, спустя почти три года, эксперты так и не смогли найти объяснения странному облаку. Ученые провели еще одно исследование, которое, однако, нисколько не прояснило ситуацию. Исследователи измерили параметры загадочного объекта, сопоставили его температуру с температурой марсианского воздуха, а также провели спектральный анализ облака.

На основе полученных данных были выдвинуты две гипотезы. Согласно первой версии, загадочный объект на самом деле замерзший водяной пар, но тогда остается непонятным его локация на такой высоте. Если сравнить с нашей планетой, то на ней все облака располагаются на высоте не более 20 километров.

Конечно, иногда на высоте 80 километров также встречаются так называемые серебристые облака. Их можно увидеть только на заходе солнца, когда его лучи освещают только верхние слои атмосферы. Что касается Марса, то в данном случае экспертов приводит в недоумение большая высота, если допустить, что странное облако состоит из замерзших кристаллов воды.

Другая версия предполагала, что странный объект появился в результате пылевой бури, однако в дальнейшем она не подтвердилась. Как оказалось, у исследователей были снимки, полученные с использованием различных светофильтров. Их использование помогает различить водяное облако от пылевых по спектру.

Также ученые предположили, что необычное облако над Красной планетой на самом деле является аналогом земного полярного сияния, которое возникает при попадании частиц солнечного ветра в магнитное поле нашей планеты. К тому же, как раз в том месте, где было замечено загадочное облако, на Марсе существует сильная геомагнитная аномалия. Она и могла притянуть частицы солнечного ветра.

Но и в этой версии также есть некоторые несоответствия. Дело в том, что облако наблюдалось над Марсом более недели, однако в это время учеными не было замечено повышенной солнечной активности. Таким образом, гипотеза о марсианском полярном сиянии отпадает, и версия с водяным облаком пока остается наиболее вероятной из всех остальных.

• Учёные определили минимальный размер планеты, способной долго сохранять атмосферу
• SpaceX запустила на орбиту робота для продления жизни старых спутников
• Ученые создали космическую пыль в лаборатории и приблизились к разгадке происхождения жизни
• Марсоход Curiosity обнаружил на Марсе загадочные структуры, похожие на пчелиные соты
• Российский «Союз» доставил астронавта НАСА и двух космонавтов на Международную космическую станцию
• Астрономы впервые обнаружили возможный «шёпот» всех сверхновых в истории Вселенной
• Китай впервые успешно вернул ступень орбитальной ракеты во время запуска
• Hayabusa2 передал снимки редкого астероида Торифуне