Череп древнего носорога обнаружен в вулканической породе

Несмотря на то, что извержение вулкана обладает разрушительными последствиями для окружающего его ландшафта, порой стихийное бедствие может сохранить следы прошлого. Ярким примером подобной "консервации" является череп носорога доисторических времен, хранившийся в толще вулканической породы около 9,2 миллиона лет.

В сведениях, опубликованных в журнале PLOS ONE, группа учёных из Бельгии, Франции и Турции сообщает, что череп, обнаруженный ими в Каппадокии, принадлежал особи Ceratotherium neumayri. Этот давно вымерший вид носорогов обитал в эпоху расцвета плацентарных млекопитающих, в миоцене, и считается предком белых и чёрных носорогов, обитающих на земле сегодня.

"Тело животного было "зажарено" при температуре около 400 °C, а затем разорвано на отдельные части, подчиняясь движению пирокластических потоков, — поясняет процесс "консервации" исследователь из Института наук об эволюции университета Монпелье Пьер-Оливье Антуан. — Череп, таким образом, был отнесён на 30 километров севернее исходного места плотным потоком пепла".

Для сохранения останков, по словам учёного, в течение столь долгого времени и необходимы специальные условия. Часто температура пирокластического потока может достигать 1000 °C, что разрушительно для костной и прочих тканей. Более подходящими являются менее "горячие" условия, где температура варьирует от 250 до 600 °C.

В науке известно несколько случаев "консервации" останков такого типа, однако самый известный отпечаток оставило в истории мощное извержение вулкана Везувий в 79 году нашей эры. Сильнейший природный катаклизм уничтожил целый ряд античных городов на юге Италии. В Помпеях археологи под толстым слоем пепла обнаруживали как сооружения, так и останки людей и домашних животных.

• В Помпеях у жертвы извержения Везувия нашли набор врача
• Биоразнообразие суши растёт вместе с лесным покровом в сельскохозяйственных ландшафтах
• Крупнейшие засухи связаны с упадком древней цивилизации долины Инда
• Полярные сияния смогут увидеть жители 15 штатов США уже этой ночью
• Робот «Лэсси» открыл тысячи гнёзд рыб под антарктическим льдом
• Учёные раскрыли, что происходит под загадочным вулканом Олдоиньо-Ленгаи в Танзании
• Исследование «Глобальное бремя болезней»: смертность в мире снижается, но среди молодежи — растет, а неравенство в здравоохранении усиливается
• От символа элиты до царской эмблемы: как мотив пальметты изменил своё значение в Иудее эпохи железа