Микробы останутся единственными обитателями Земли

Через 2,8 млрд лет исчезнет последняя форма жизни на Земле. Она будет сожжена красным умирающим гигантом – Солнцем. За миллиард лет до наступления апокалипсиса на планете единственными живыми существами останутся одноклеточные организмы, обитающие в изолированных горячих и солёных водоёмах.

Это ужасающий прогноз для земной жизни, но луч света для ищущих жизнь на других планетах. Поскольку, таким образом, появляется надежда на её обнаружение в местах, прежде рассматриваемых, как непригодные для жизни.

Ученые из Сент-Эндрюсского университета Великобритании на основании известных нам сведений о Земле и Солнце, рассчитали всю хронологию угасания жизни и попытались перенести данные на ряд других планетных систем. При этом учитывалось то, что старение солнцеподобных звёзд происходит по-разному в зависимости от размеров.

Исследователи начали с того, что смоделировали рост температуры в различных широтах на поверхности Земли, учитывая также изменения орбиты планеты. Сначала с её лица исчезнут все растения, все млекопитающие и рыбы, затем множество беспозвоночных. Вода из океанов испарится, тектоника остановится, так как не будет смазки (воды) необходимой для движения плит. И только на больших высотах, в глубоких пещерах и под землёй будут ещё существовать небольшие водоёмы с горячей соленой водой. Микроорганизмы, приспособленные к подобным условиям, будут править Землёй примерно миллиард лет. Потом исчезнут и они.

Экстраполяция звёзд различного размера на планетные системы показала, что в первые 3 млрд лет на телах, подобных Земле, ничего кроме одноклеточных нет. Существование сложных форм жизни возможно лишь относительно короткий период времени перед началом умирания Солнца, после этого всё возвращается вновь к микроорганизмам. Так, шансы найти на других планетах сложную жизнь весьма невелики.

Тем не менее, астробиологов это ничуть не огорчает. Малейший намёк на присутствие самых примитивных форм станет огромным прорывом и удачей. Вполне возможно, планеты, которые нам кажутся сегодня необитаемыми, просто пребывают на той стадии, когда на них жизнь только зарождается или умирает, и это главное.

• Какие страны увидят солнечное затмение 29 марта — и где будет двойной рассвет
• Ваш мозг может содержать пластик
• Индустриализированные общества спят больше
• Древнее дерево рассказало о перевороте магнитного поля Земли
• Нейронный путь у мышей проливает свет на то, как мозг регулирует обученные иммунные реакции
• Ватикан разрешил геям становиться священниками с определенными ограничениями
• Захороненные формы рельефа раскрывают древнее ледниковое прошлое Северного моря
• Гималаи разрушили 30% континентальной коры в зоне столкновения