Сонячний вітер став джерелом місячної води

Новий аналіз зразків грунту, доставлених з Місяця апаратом "Аполлон", показав, що джерелом води в ній є, по всій ймовірності, сонячний вітер. Відомості були опубліковані в журналі Nature Geoscience, а короткий зміст роботи можна знайти на сайті Університету Мічигану.

Ісследователі вивчили зразки місячного грунту, який утворився в результаті попадання метеоритів - скляних агглютінати - на поверхню супутника. Саме вони складають приблизно половину маси всього грунту, що знаходиться на поверхні Місяця. Їх склад автори роботи вивчали методом інфрачервоної спектроскопії, а також тандемної мас-спектрометрії.

Ученим вдалося показати, що зміст гідроксил-іона OH-у місячній породі значно підвищено. Дана речовина утворюється шляхом потрапляння в матеріал іона водню - протона (H +), принесеного на Місяць сонячним вітром. Захоплюючи з лунного грунта кисень, протон сприяє утворенню більш стабільною частки - гідроксил-іона, яка рекомбинирует у воду H20 при взаємодії з іншим протоном.

Учение також показали схожість ізотопного складу водню в гідроксил-іонах зі складом, присутнім в сонячному вітрі. Це підтверджує непрямим шляхом "сонячне" походження на Місяці води. Відповідно до альтернативної гіпотезі, комети, що впали колись на поверхню супутника, є джерелом води на Місяці.

По припущеннями вчених, такий механізм утворення з сонячного вітру води може працювати і на інших тілах, що не мають атмосферу, на Меркуріі, наприклад, або на астероїді гігантських розмірів Веста.

Вода, її присутність і походження, є, мабуть, однією з центральних тем дослідження вчених в усьому світі, що займаються Місяцем. До супутнику був запущений в 2009 році апарат LCROSS з метою проаналізувати склад грунту, взятого з дна кратера Кабеус, що опустився туди розгінним блоком. Подібний експеримент був проведений в 2008 році апаратом Чандраян-1.

• Три вертолёта NASA помогут исследовать неизвестные районы Марса
• Астрономы нашли зелёную «звезду-зомби», поглощающую остатки своей планетной системы
• NASA испытывает аккумуляторы, способные пережить экстремальный холод Луны
• Умирающее Солнце может нарушить орбиты планет-гигантов раньше, чем считалось
• Сатурн и метеоры кометы Галлея: что увидеть на небе в октябре
• NASA проверит, скрывается ли под лунным провалом большая пещера
• Почему Уран вращается «на боку»: учёные изучают след исчезнувшего спутника
• NASA включило 300-мегапиксельную камеру космического телескопа Roman