НАСА готує місію на астероїд

Астероіди (або комети), траєкторії руху яких, проходять близько до земної орбіти, названі навколоземними об'єктами (NEOs). Деякі астероїди досить старі, їх вік дорівнює віком сонячної системи, яка зародилася близько чотирьох з половиною мільярдів років тому, і повинні бути, на думку вчених, багаті найпростішими мінералами. І до того ж представляють величезний інтерес для вчених, що вивчають молоді сонячні системи. Інші навколоземні об'єкти, хоча і не так рясніють найпростішими матеріалами, за припущенням учених, повинні містити мінерали потенційної економічної важливості. Фахівці НАСА думали про те, щоб відправити місію з можливістю наземного управління на навколоземні об'єкти для дослідження і мотивували це національним інтересом у можливій комерційної ценності.

Вибор навколоземного об'єкта для потенційного місця посадки включає, принаймні, два основних міркування. По-перше, дізнатися складаються чи астероіди з примітивних матеріалів або компонентів іншого роду. Це може бути встановлено визначенням типу поверхні через сонячне світло, відбите з поверхні (найпростіші матеріали зазвичай стають темним), і / або спектроскопією, яка може визначити мінерали більш точно.

Второе міркування включає вибір навколоземного об'єкта, чиї орбіти можуть бути досягнуті космічним кораблем з відносною легкістю і енергетичною ефективністю, так як деякі навколоземні об'єкти, навіть якщо проходять недалеко від землі, дуже важкодоступні.

Астраноми Джо Хору (Joe Hora), Джовані Фазіо (Giovanni Fazio), Говард Сміт Howard Smith, і Тім Спахр (Tim Spahr), спільно з групою колег, використовували можливості інфрачервоної камери в Космічному Телескопі Спітцер і наземних телескопах, щоб визначити розмір і склад 700 навколоземних об'єктів. У серії з трьох нових дослідницьких документів, група вчених описує їх термічну модель, а також повідомляють про успіхи в описі навколоземних об'єктів (найменший, згідно з даними, має розмір всього лише 84 ± 14 метрів в діаметрі); вони змоделювали один об'єкт докладно і охарактеризували шістдесят п'ять інших навколоземних об'єктів, які підходять для місії з наземним управлінням і є порівняно легкими у досягненні цих цілей.

Семь з шістдесяти п'яти дуже темні і, ймовірно відносяться до найпростіших астероїдам; інші складаються з цілого діапазону компонентів, включаючи мінерали багаті силікатами, що містять залізо і магній. Нове дослідження розширює наше розуміння природи навколоземних об'єктів. Хоча проекти для місії з ручним керуванням на астероїд знаходиться все ще на ранніх ступенях розвитку, дослідження також допоможе особам, приймають рішення вибрати відповідне розташування посадки. Цікаві новості науки і технікі тільки на станицях нашого портала.

• Таинственные процессы на Европе: как ледяная поверхность спутника Юпитера меняется прямо сейчас
• Космическая тайна становится еще глубже: астрономы нашли объект, излучающий радиоволны и рентгеновское излучение
• Ученые поставили под сомнение возможные признаки жизни на экзопланете K2-18b
• SpaceX раскрыла причину взрыва ракеты Starship на восьмом испытательном полете
• Астрономы зафиксировали крупнейшую в истории выборку галактик на расстоянии более 12 миллиардов световых лет
• Учёные воссоздали состояние Юпитера в момент зарождения Солнечной системы
• Может ли планета развить сознание? Ученый предлагает гипотезу «Гайяцефалоса»
• В чистых залах NASA обнаружены стойкие микробы, способные выживать в условиях космоса — и это может изменить биотехнологии