Генетики обнаружили неизвестную разновидность огромной рыбы
Совместные исследования ученых из Гавайского Университета (University of Hawaii), Общества Сохранения Дикой природы (the Wildlife Conservation Society), Смитсоновского института исследований тропиков (Smithsonian Tropical Research Institute), Национальной службы по определению морских рыбных ресурсов (National Marine Fisheries Service) и "Projecto Meros do Brazil" привели к обнаружению новой разновидности огромной рыбы - морского окуня, который достигает двух метров в длину и весит до полутонны. Эту разновидность можно встретить у тропических рифов Восточного Тихого океана.
Неужели такая большая рыба все это время скрывалась среди кораллов и морских водорослей от морских биологов? Нет. Оказывается, перед нами один из случаев ошибочной идентичности, о чем ученые рассказали в журнале "Endangered Species Research".
Оказывается, Атлантические великаны, населяющие тропические воды Америки и западной Африки не являются одним и тем же видом морского окуня, плавающего в Тихоокеанских водах, даже не смотря на то, что они выглядят идентичными.
Больше столетия ихтиологи думали, что Тихоокеанский и Атлантический гигантский окунь - это одно и тоже. Однако генетическое исследование этих рыб показало, что такое утверждение неверно.
По причине того, что обе популяции идентичны по форме тела и отличительным признакам, их считали частью одной и той же разновидности: Epinephelus itajara. Приблизительно три с половиной миллиона лет назад, до того, как Карибское море и Тихий океан разделились современной Панамой, это действительно была одна и та же разновидность.
Но с того времени эти две популяции генетически развивались в разных направлениях. Проверяя гипотезу о том, что Тихоокеанские окуни и рыбы из Западной Атлантики были теми же самыми разновидностями, команда исследователей нашла существенные различия в ДНК обоих видов. Различия указывают, что эти две популяции, будучи отделенным друг от друга Центральной Америкой, фактически развились в две отдельные разновидности.
Новая Тихоокеанская разновидность теперь классифицирована как Epinephelus quinquefasciatus. Epinephelus itajara в настоящее время находится на грани исчезновения и занесена в Мировой Красный Список Сохранения Вымирающих видов Фауны и Флоры (World Conservation Union's Red List of Endangered Species of Fauna and Flora). Из-за крайней малочисленности Epinephelus quinquefasciatus можно так же считать исчезающим видом.
В соответствии с результатами исследований стратегия охраны Тихоокеанского морского окуня теперь требует отдельного рассмотрения.
Оригинал (на англ. языке): Sciencedaily
