Хаббл обнаружил новый класс вне солнечной планеты

Астрономам с помощью снимков полученных с орбитальной обсерватории "Хаббл" удалось подтвердить существование планеты нового класса – водного мира с толстой и плотной атмосферой. Экзопланета GJ 1214b является так называемой "супер землей", поскольку она больше чем наша планета, но меньше чем такие газовые гиганты как, например, Юпитер.

Наблюдения, выполненные при помощи телескопа "Хаббл" теперь подтвердили, что большая часть экзопланеты состоит из воды. Высокие температуры, преобладающие на планете указывают на возможность существования на ней экзотических материалов.

"GJ 1214b не похожа ни на одну из планет, которые нам известны" – сказал главный автор исследования Захори Берта (Zachory Berta) из Смитсоновского астрофизического центра Гарвардского университета.

Планета была обнаружена в 2009 году наземными телескопами. Она почти в 2.7 раз больше Земли в диаметре и почти семь раз тяжелее нашей планеты. "Супер земля" орбитирует свою карликовую красную звезду на расстоянии всего двух миллионов километров, означая, что температуры на GJ 1214b вероятно достигают свыше 200C. В 2010 году, астрономы сообщили о результатах исследования ее атмосферы, которые показали, что атмосфера GJ 1214b была, по всей видимости, создана из воды. Однако существовало еще одно предположение – планета окутана дымкой, схожей с той, что покрывает спутник Сатурна Титан.

Доктор Берта и его коллеги использовали широкоугольную камеру космического телескопа "Хаббл" для изучения планеты в момент прохождения ее по диску звезды-карлика. Во время так называемого транзита, лучи света звезды проходили сквозь атмосферу планеты и сталкивались с содержащимися в ней молекулами газов и водяных паров.

Исследователи отметили, что их результаты больше соответствуют теории плотной атмосферы, состоящей из густого водяного пара, чем предположению о наличии дымки. Вычисления плотности планеты также показывают, что на GJ 1214b находится больше воды, чем на Земле. Это означает, что внутренняя структура этого мира должна сильно отличаться от структуры нашего мира.

"Высокие температуры и давление должны быть основой для образования на планете таких экзотических материалов, как, например "горячий лед" или "супержидкая вода", субстанции, которые никогда не встретить в повседневной жизни на Земле" – отметил доктор Берта.

Сравнительно небольшое расстояние этой планеты от Земли позволит вести наблюдения за ней с помощью космического телескопа Джеймса Вебба, который, возможно, будет запущен к концу этого десятилетия.  Анализ был принят для публикации в издании Astrophysical Journal.

Оригинал (на англ. языке): BBC

• Огромный «череп» в пустыне: астронавты заметили зловещее лицо в вулканическом кратере Сахары
• Не пропустите: пик метеорного потока Ориониды начнётся с ночи – наблюдение под безлунным небом
• Тёмная материя может оказаться не такой уж «тёмной»: учёные нашли её возможные цветовые следы
• Миссия НАСА по поиску экзопланет не разбилась в Техасе — вопреки слухам
• Октябрьское небо: суперлуние и звездопады Драконид и Орионид
• Телескоп Джеймса Уэбба заглянул в сердце звездообразования в нашей Галактике
• NASA представило 10 новых астронавтов для миссий на Луну — и, возможно, на Марс
• Космический каннибал готовится к взрыву: сверхновая будет видна даже днем