Комета C/2025 A6 (Lemmon) приближается к Земле: будет ли её видно невооружённым глазом?

Осенью этого года астрономы и любители неба получат редкую возможность понаблюдать за новым небесным гостем. Комета C/2025 A6, открытая в январе в рамках обзора Mount Lemmon Survey, стремительно движется навстречу Солнцу и 20 октября окажется на минимальном расстоянии от Земли — около 89 миллионов километров. Есть надежда, что её можно будет заметить даже без телескопа.

Открытие и характеристики

Комету впервые зафиксировал астроном Дэвид Фалс 3 января 2025 года. Сначала объект приняли за астероид — он выглядел как тусклая точка 21,5-й звёздной величины, в миллион раз слабее предела человеческого зрения. Однако дальнейшие наблюдения показали наличие кометной активности. Более того, удалось найти снимок ещё от ноября 2024 года, где объект также был виден. По расчётам японского астронома Сюити Накано, комета достигнет перигелия (ближайшей точки к Солнцу) 8 ноября на расстоянии 79 миллионов км. Её орбита огромна: на апогее она уходит на 36,3 млрд км от Солнца, а полный оборот занимает около 1350 лет. Однако недавнее сближение с Юпитером сократило этот период примерно на 200 лет.

Что ждёт наблюдателей

Кометы делятся на «яркие» и «обычные». Первые видны невооружённым глазом и появляются лишь раз в 15–20 лет. Последней такой была «Великая комета 2025 года» (C/2024 G3 ATLAS). Большинство же относятся ко второй категории и доступны только через бинокли и телескопы. Комета Lemmon, по прогнозам, может оказаться на грани этих двух категорий. Оптимистичные расчёты предсказывают блеск +4…+5 звёздных величин — это означает, что при ясном и тёмном небе её смогут заметить невооружённым глазом. Более осторожные прогнозы сулят максимум +7,3, что делает её доступной только в бинокль.

Где искать на небе

Сейчас комета находится в предутренних часах в созвездии Рака, но уже в начале октября пересечёт созвездие Большой Медведицы. Лучшие шансы впервые заметить её появятся 6 октября, когда она окажется рядом со звездой Тания Аустралис. К этому времени яркость может достигнуть +6…+7, и объект станет лёгкой целью для бинокля. С 12 октября комета будет заметна и вечером. 16 октября её можно будет найти рядом со звездой Кор Кароли в Гончих Псах, а 22 октября — неподалёку от яркой Арктур в Волопасе. В эти дни Lemmon будет двигаться по небу особенно быстро — около 4° в сутки.

Чего ожидать

Кометы непредсказуемы: иногда они становятся настоящим небесным шоу, а иногда остаются едва заметными. Первые снимки уже показали зеленоватый оттенок комы, вызванный молекулами диуглерода, а также слабый газовый хвост с голубоватым свечением. Большинство наблюдателей, вооружённых биноклями, скорее всего увидят округлое светящееся облако, более яркое в центре. Возможно, удастся различить лёгкое удлинение — начало хвоста. «Мы должны держать ожидания под контролем, — отмечают астрономы. — Комета может приятно удивить и оказаться ярче прогнозов, а может остаться лишь объектом для опытных наблюдателей».

Почему это важно

Наблюдения за кометами помогают учёным понять историю формирования Солнечной системы. Эти древние «снежные глыбы» несут в себе замороженные газы и пыль, сохранившиеся с эпохи её зарождения. Каждое новое открытие позволяет приблизиться к разгадке того, как формировались планеты и атмосферы.

• Марсоход Curiosity обнаружил на Марсе загадочные структуры, похожие на пчелиные соты
• Российский «Союз» доставил астронавта НАСА и двух космонавтов на Международную космическую станцию
• Астрономы впервые обнаружили возможный «шёпот» всех сверхновых в истории Вселенной
• Китай впервые успешно вернул ступень орбитальной ракеты во время запуска
• Hayabusa2 передал снимки редкого астероида Торифуне
• Странный сигнал LIGO может указать на связь между черными дырами и темной материей
• У черных дыр могут рождаться миллионы планет
• SpaceX вывела на орбиту еще 24 спутника Starlink