NASA сокращает бюджет: миссии Orion, SLS и станция Gateway под угрозой закрытия

NASA представило новый бюджет на сумму $18,8 млрд, в котором предусмотрено сокращение расходов на $6 млрд — почти на четверть. Главные жертвы — проекты Orion, Space Launch System (SLS) и лунная орбитальная станция Gateway. Такое перераспределение средств отражает не только стремление администрации Трампа к экономии, но и изменение стратегических приоритетов агентства.

Если бюджет будет утверждён, то миссия Artemis III, ориентировочно запланированная на 2027 год, станет последней для как корабля Orion, так и для тяжёлой ракеты SLS. Оба проекта неоднократно подвергались критике за серьёзные задержки и гигантские перерасходы. Orion уже обошёлся в $20 млрд, при этом его система жизнеобеспечения и теплозащита остаются проблемными. Что касается SLS — на неё потрачено $24 млрд, каждый запуск оценивается в $4 млрд и возможен лишь один раз в два года. Кроме того, критики называют ракету «облегчённым вариантом» программы Apollo, построенным на базе технологий 70-х годов.

Также NASA отказывается от амбициозной станции Gateway, которая должна была стать перевалочным пунктом для полётов к Луне и Марсу. Из-за накопившихся задержек запуск станции откладывается на середину 2030-х годов. Проект закрывается, а его компоненты будут перенаправлены на другие миссии. Однако программа Artemis продолжит развитие. Бюджет увеличен на $7 млрд для освоения Луны, а ещё $1 млрд выделен на будущую пилотируемую экспедицию к Марсу. Это рассматривается как стратегический ответ на активные космические амбиции Китая. Кроме того, NASA сокращает финансирование научных проектов с низкой отдачей.

Под угрозой — миссия Mars Sample Return, стоимость которой оценивается в $11 млрд, но запуск возможен только в следующем десятилетии. Также обсуждается прекращение поддержки телескопа Chandra, миссии Nancy Grace Roman и ряда программ по мониторингу Земли. Бюджет также предполагает сокращение финансирования «зелёной» авиации и акцент на модернизацию системы воздушного движения США, в сотрудничестве с FAA. Особое внимание уделяется будущему Международной космической станции (МКС). Планируется сокращение участия США в её эксплуатации вплоть до вывода из орбиты в 2030 году.

Однако из-за трещин и утечек воздуха этот процесс, возможно, придётся ускорить. NASA призывает частные компании разрабатывать собственные станции и готовиться к безопасному сгоранию МКС в атмосфере. Как заявила временный руководитель агентства Джанет Пэтро: «Предложенный бюджет позволяет нам одновременно двигаться к Луне и Марсу, не забывая о критически важных исследованиях в науке и технологиях. Мы благодарны за поддержку и будем работать с Конгрессом над достижением новых горизонтов».

• Марсоход Curiosity обнаружил на Марсе загадочные структуры, похожие на пчелиные соты
• Российский «Союз» доставил астронавта НАСА и двух космонавтов на Международную космическую станцию
• Астрономы впервые обнаружили возможный «шёпот» всех сверхновых в истории Вселенной
• Китай впервые успешно вернул ступень орбитальной ракеты во время запуска
• Hayabusa2 передал снимки редкого астероида Торифуне
• Странный сигнал LIGO может указать на связь между черными дырами и темной материей
• У черных дыр могут рождаться миллионы планет
• SpaceX вывела на орбиту еще 24 спутника Starlink