Осы используют паразитических клещей для охраны своих отпрысков

Родители всегда делают все возможное для защиты своих детей. А один из видов ос заходит в этом деле так далеко, что предоставляет свой дом паразитическим клещам, которые в свою очередь помогают в борьбе с враждебными насекомыми в ульях.

После оплодотворения осы строят улей, который, кстати, напоминает кувшин (потому, этот вид ос и называется гончарным), и туда откладывают свои яйца. Причем, откладывают в специальные углубления, в которых находится запас еды и которые смазаны глиной и осиной слюной. Но детеныши ос находятся под угрозой паразитических ос, которые так и метят вторгнуться в ульи и отложить свои яйца на месте хозяйских. Это убивает детенышей гончарных ос еще на самой начальной стадии их развития.

Паразитический клещ, известен тем, что питается лимфой гончарных ос, живительной циркулирующей жидкостью, которая богата на питательные вещества. Внутри улья некоторые клещи пробираются к углублениям с яйцами, на своем пути туда они едят запасы провизии и иногда детенышей ос, не мешая при этом развитию самих яиц.

Сегодня Кимико Окабэ и Шуничи Майкино из института исследований леса и его обитателей в Цукубе, Япония, выяснили, что клещи на самом деле исполняют роль мини-охранников. И это благодаря тому, что они атакуют паразитических ос, которые делают попытки вторжения в дома хозяев.

Это было удивительное открытие, а именно потому, что клещи никогда не показывали агрессии в своем поведении. "Ни один из видов клещей раньше не был замечен в атаке на других насекомых, и более того на тех, которые размером больше их самих" - говорит Окабэ.

Изучая поведение хозяев "кувшинных" ульев и клещей в лабораторных условиях, исследователи выяснили, что клещи окружают и убивают паразитических ос, когда те попадают в гнездо "гончарных" ос.

Клещи не приспособлены к тому, чтобы убивать гостей-паразитов. Окабэ предполагает, что клещи убивают захватчиков случайно, поражая паразитических ос тем, что цепляются на них так же, как и пристают к хозяйским ульям для питания.

Клещи не всегда успешно нападают на гостя-паразита. Если меньше, чем шесть клещей атакуют осу, то они только сами нагоняют смерть на себя. Шесть или больше клещей убивают захватчика в 70% случаев, а вот десять уж точно уничтожают врага.

У гончарных ос даже есть на теле маленький "карманчик", он предоставлен для удерживания там паразитических клещей в нормальных для них условиях. В каждом таком "карманчике" обычно помещается больше шести клещей. Внимание, скачать информер новостей и узнавать обо всем первым.

Оригинал (на англ. языке): Newscientist.com

• Зимний морской лёд усиливает способность Южного океана поглощать CO₂
• Горбатые киты играют с людьми, пуская кольца пузырей: возможно, это способ общения
• Как жили «полярные динозавры»: ученые воссоздали древнюю экосистему Антарктики 120 миллионов лет назад
• Койоты в Лос-Анджелесе менее склонны проводить время в богатых районах
• Робот-прыгун, похожий на веснянку
• Почему летучие мыши спят, вися вниз головой?
• Одинокий дельфин развил уникальный язык
• Крылья птиц и летучих мышей: разные пути эволюции