От страха мушки-дрозофилы становятся алкоголиками

Напуганные паразитическими осами, мушки-дрозофилы яйца предпочитают откладывать в содержащие спирт фрукты. Таким способом они обеспечивают своему потомству защиту от заражения.

Описание результатов исследования, выполненного биологами из Университета Эмори (США), были опубликованы в очередном выпуске журнала Science.

Этиловый спирт, как известно токсичен, и оказывает негативное влияние на развитие насекомых. Однако исследователям удалось наглядно доказать, что мушки-дрозофилы (Drosophila melanogaster) иногда пренебрегают вредными свойствами алкоголя, чтобы обезопасить своих личинок. Это авторы работы выяснили в ходе опытов с использованием паразитических ос-наездников.

Паразитические осы выращивают свое потомство внутри личинок-дрозофил, выедая их сначала изнутри. Когда личинки мух находятся в среде, в которой повышена концентрация спирта, их ткани также постепенно пропитывается алкоголем, что препятствует росту паразитов. Ученые предположили, что мухи могут в присутствии ос «сознательно» из своих личинок делать алкоголиков.

Дрозофилам показывали в процессе эксперимента засушенных наездников (параллельно было выяснено, что визуально мухи способны отличать самок ос от самцов по наличию яйцеклада и длине антенн). «Напуганным» мушкам затем предлагали две емкости с фруктовым субстратом, из которых один содержал 6% спирта, другой же был безалкогольным.

Мухи, как оказалось, столкнувшиеся с самками ос, откладывали яйца в 90% случаев в контейнер со спиртом. Этот показатель был равен всего 40% для остальных дрозофил. Данное явление ученые объясняют тем, что у напуганных мух в мозгу появляется больше нейропептида F. Он аналогичен нейропептиду Y, который выделяется в мозгу человека и также связан с тягой к алкоголю.

• Горбатые киты играют с людьми, пуская кольца пузырей: возможно, это способ общения
• Как жили «полярные динозавры»: ученые воссоздали древнюю экосистему Антарктики 120 миллионов лет назад
• Койоты в Лос-Анджелесе менее склонны проводить время в богатых районах
• Робот-прыгун, похожий на веснянку
• Почему летучие мыши спят, вися вниз головой?
• Одинокий дельфин развил уникальный язык
• Крылья птиц и летучих мышей: разные пути эволюции
• Обнаружен неожиданно крупный вид древнего млекопитающего в Патагонии