Совы способны поворачивать голову на 270 градусов

Всем известно о том, что совы легко и непринужденно вертят головой во все стороны, словно голова у них на шарнирах. Удивительная способность этих птиц поворачивать голову на 270 градусов долгое время вызывала недоумение у ученых. Через шею проходят сосуды, которые питают мозг. При таком повороте головы как минимум должны бы были сжаться сонные артерии. Да и вообще, другие животные и человек в принципе не способны выполнить такой крутой поворот.

Разгадали эту загадку ученые из Медицинской школы при Университете Хопкинса в США. Они изучили строение шейного отдела у белой совы, виргинского филина и пестрой неясыти. Оказалось, что у сов сосуды, которые лежат в основании головы, имеют совершенно отличное от человека строение: в области нижней челюстной кости они баллонообразно расширяются. У человек же сосуды с удалением от сердца постепенно сужаются. Имеющееся у сов расширение служит своеобразным резервуаром для крови, который питает мозг в случае сокращения кровоснабжения «снизу».

Кроме того, шейные позвонки птиц тоже адаптировались к таким поворотам. Как известно, через шейные позвонки проходят важные сосуды, которые питают мозг. При таком сильном повороте головы шейные позвонки могли бы повредить сосуды. В отличие от других птиц, у сов специальные отверстия в шейных позвонках, через которые проходят эти важные артерии, в 10 раз шире диаметра самого сосуда, что позволяет ему оставаться в целости и сохранности даже при сильном смещении позвонков. Вдобавок к этому сосуды у сов входят в шейные позвонки выше – на уровне не 14-ого, как обычно, а 12-ого позвонка, что дает им большую свободу.

И это еще не все приспособления сов. У этих птиц между позвоночными и сонными артериями есть соединения-анастомозы, которые улучшают циркуляцию крови в мозге: если возникла проблема с движением крови сквозь сонные артерии, то недостаток можно возместить через позвоночные сосуды. Все эти адаптации защищают мозг сов от кислородной недостаточности и ее последствий при сильном повороте головы.

• Ярко-синие «калийные пруды» в Юте заметили из космоса рядом с тёмно-зелёной рекой Колорадо
• Учёные создали самую подробную карту нейронных дендритов в мозге мыши
• В Египте обнаружен древний «крокодил с длинной мордой», который переписывает эволюцию рептилий
• Как животные получают свои «совершенно несовершенные» пятна и полосы
• Гипергравитация повышает продуктивность мха: японские учёные нашли ген, отвечающий за адаптацию
• Осы, которые умеют «ставить жизнь на паузу»: открытие может помочь замедлить старение у людей
• Против Дарвина: ученые обнаружили, что черви «переписали» свою ДНК, чтобы выжить на суше
• Зимний морской лёд усиливает способность Южного океана поглощать CO₂