Древесные змеи умеют перемещаться по воздуху

Древесная змея коричневая бойга способна преодолевать воздушные зазоры более двух метров в высоту и до полутора метров в длину.

Коричневая бойга поселилась на острове Гуам в Тихом океане примерно 70 лет назад. Тогда никто даже подумать не мог, что она истребит 11 видов птиц из 12, встречающихся на острове, что плотность этих коричневых древесных змей на о. Гуам достигнет двух тысяч на каждый квадратный километр, а убытки острова из-за аварийных отключений электроэнергии, вызываемых каждые несколько дней бойгами, составят миллиарды долларов. Отметим, что коричневые бойги обладают просто поразительными способностями к лазанью, и они запросто могут переходить с дерева на строящуюся недалеко от него вышку электропередачи.

Американский ученые Брюс Джейн изучал биомеханические способности этих змей на протяжении нескольких лет. Бойга запросто может преодолевать огромные расстояния между ветками. Имея трехметровую длину, она буквально перелетает через полутораметровые горизонтальные провалы. Еще больше поражает, как ловко она взбирается на ветку, находящуюся намного выше ее.

Брюс Джейн совместно с Грегори Бирнсом изучили способности этих коричневых древесных змей преодолевать зазоры, щели и расщелины, встречающиеся на их пути. Оказалось, что подниматься вверх бойге легче, чем вытягиваться вперед, через горизонтальные воздушные зазоры, так как во втором случае ей сложнее бороться с силой тяготения: чем дальше вперед вытягивается змея, тем сильнее ее тянет к земле. Поэтому бойга способна преодолеть только те горизонтальные зазоры, длина которые не превышает 58% длины ее тела. Однако и этот результат очень впечатляет: более половины своего тела древесная змея способна удержать на весу в горизонтальной плоскости. Прямые провалы она преодолевает проще, чем зазоры, в которых противоположная ветка расположена в стороне: в таком случае при изгибе тела бойге приходится жертвовать дополнительными 13% длины «моста».

Что касается подъемов, то тут бойга вообще способна вытягиваться вверх на 82% своей длины. При этом змея как бы отталкивается от сучков своим хвостом, словно перепрыгивающие с камня на камень альпинисты. Благодаря таким «прыжкам» бойга может преодолевать еще более крупные зазоры между ветками. По мнению зоологов, коричневая бойга – это переходное звено между обычными ползающими змеями и парящими древесными змеями. Такая прыгучесть позволяет бойге легко добираться до любых птичьих гнезд.

По материалам Sciencemagiс.ru