Суслики - это не только ценный мех. Они знают, как перехитрить хищников!

Калифорнийские суслики используют довольно необычный способ маскировки собственного запаха от различных хищников: они жуют и размазывают по своему меху сброшенную гремучей змеей кожу. К такому выводу пришли ученые из Калифорнийского университета в Дэвисе.

Барбара Клукас (Barbara Clucas), бакалавр кафедры поведения животных, наблюдала за обычными сусликами (Spermophilus beecheyi) и скалистыми сусликами (Spermophilus variegates) и обнаружила, что суслики подбирают остатки кожи, сброшенной змеями, жуют ее и вылизывают свою шубку, приобретая, таким образом, змеиный запах.

Интересно, что взрослые самки и молодые суслики делают это чаще, чем взрослые самцы, которые менее уязвимы к нападению змей. Видимо, запах змеи помогает сусликам маскировать собственный запах. Особенно это актуально тогда, когда суслики спят в своих норках: у змеи будет полное ощущение того, что в норке уже есть другая змея.

Но змеиная шкура - не единственный "ароматизатор". Суслики используют так же почву с места отдыха змеи, пропитанную ее запахом. Подобное поведение наблюдается также и у других грызунов.

Маскировка с помощью змеиного запаха, несомненно, замечательное приобретение сусликов. Но кроме этого способа защиты от гремучих змей, суслики умеют еще кое-что. Они могут "разогревать" свои хвосты, чтобы гремучая змея, видящая в инфракрасном диапазоне, могла увидеть предупреждающий сигнал. По звуку "погремушки" змеи суслики способны оценить размер хищника и уровень потенциальной угрозы. Ну а если столкновение неизбежно, суслики способны упорно и агрессивно отражать атаки гремучих змей.

Но даже укус гремучей змеи не всегда становится смертельным: суслики выработали иммунитет против змеиного яда! Только мы расскажем интересные новости во всех подробностях.

Оригинал (на англ. языке): Sciencedaily.com

• Польша признала кошек инвазивным чужеродным видом
• Люди и осьминоги мыслят одинаково
• Почему не тонут киты?
• Млекопитающие могут дышать не только легкими
• Почему обезьяны носят с собой умерших детенышей
• Ученые собираются заселить Арктику шерстистыми мамонтами
• 12 часов в воде с дельфинами
• Каракатицы помнят все до самой смерти