Обнаружена галактика с раздвоением личности

Галактики подразделяются на сфероподобные и тонкие дисковые (как наш Млечный путь). Новые наблюдения, сделанные с помощью космического телескопа "Спитцер", позволили обнаружить галактику Сомбреро, которая обладает признаками одновременно и сфероподобной и дисковой галактики. Она представляет собой круглую эллиптическую галактику, с тонким диском внутри. Это открытие позволит лучше понять область, в которой все еще остается много темных пятен - эволюцию галактик.

"Сомбреро является не такой простой, как считалось ранее", - сказал Димитри Гадотти из Европейской южной обсерватории в Чили, ведущий автор новой статьи в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.  "Единственный способ понять что представляет собой эта галактика, эта думать о ней как о двух галактиках, одна внутри другой".

Галактика Сомбреро, также известная как NGC 4594, расположена на расстоянии в 28 миллионов световых лет от нас, в созвездии  Девы. При наблюдении с Земли, можно видеть тонкий край плоского диска и центральный балдж (сферический выступ), которые по внешнему виду напоминают широкополую шляпу. Угол, под которым находится диск, не позволяет определить с Земли, какова форма диска: спиральная или кольцевая.

"Это ставит перед нами новые вопросы", - сказал Рубен Санчез-Янссен из Европейской южной обсерватории, соавтор исследования. "Как такой большой диск образовался и выжил внутри такого массивного эллипса? Насколько распространен этот вид галактик?".

Исследователи сообщили, что ответы на эти вопросы позволят им лучше понять процесс эволюции других галактик. Еще одна галактика, под названием Центавр А, также внешне напоминает эллипс с диском внутри. Но этот диск содержит не так много звезд. По мнению астрономов, Центавр А может находится на более ранней стадии эволюции, чем Сомбреро, и однажды может принять идентичную форму.

Это открытие позволило пролить свет на загадку, связанную с количеством глобулярных кластеров в галактике Сомбреро. Глобулярные кластеры - это шаровые звездные скопления, состоящие из старых звезд. Эллиптические галактики, обычно содержат несколько тысяч, а спиральные - несколько сотен. Сомбреро содержит почти 2000, что ставило ученых в тупик, когда они считали, что это только дисковая галактика.

Оригинал (на англ. языке): Phys.org

• Сколько времени занимает полет до Луны?
• Древние горячие воды на Марсе указывают на его обитаемое прошлое
• Магнитные вихри на полюсах Юпитера
• Уникальный диск вокруг Веги: что раскрыли телескопы Hubble и Webb
• Учёные готовятся к амбициозному исследованию тёмной материи и энергии
• Объяснено происхождение рентгеновского излучения от черных дыр
• Космический корабль DART NASA навсегда изменил форму и орбиту лунного астероида
• Учёные выявили человеческое влияние на рост озона в верхней тропосфере