Китай запустил свою первую космическую лабораторию

Ракета, несущая первую китайскую космическую лабораторию, Тяньгун-1, была запущена с севера страны. Ракета "Великий поход" была успешно запущена с космодрома Цзюцюань в пустыне Гоби в 21:16 по местному времени (17:16 по Москве). Ракета подняла станцию над Тихим океаном к ее целевой орбите на высоте в 350 км над Землей. В первое время, 10,5-метровый цилиндрический модуль будет беспилотным, но космонавты посетят его в следующем году. В переводе с китайского, тяньгун означает "небесный дворец".

Планируется, что в первое время модуль будет функционировать в автономном режиме. Через несколько недель Китай запустит еще один беспилотный космический аппарат, Шеньчжоу-8, который пристыкуется к своему предшественнику.

В случае, если миссия Шеньчшоу-8 пройдет успешно, планируется запустить два пилотируемых корабля (Шеньчжоу 9 и 10) в 2012 году. Группы, состоящие из 2-3 космонавтов, будут менять друг друга на борту объединенной станции через каждые две недели.

Проект Тяньгун является вторым шагом плана, который пекинские власти называют трехшаговой стратегией.

Финальным шагом станет создание космической станции.

Будущая станция будет весить 60 тонн, что значительно меньше, нежели 400-тонная МКС, которой управляют США, Россия, Европа, Канада и Япония, но само ее наличие, тем не менее, представляет собой выдающееся достижение.

Китай инвестирует миллиарды долларов в свою космическую программу. Уже накоплен значительный научный потенциал, а два орбитальных спутника уже запущены к Луне. Третья миссия доставит на лунную поверхность вездеход. Кроме того, эта азиатская страна разворачивает свою систему спутниковой навигации, получившую название Бейдоу или Компасс.

"У них есть много идей, и они серьезно настроены касательно их воплощения в жизнь", - сказал Джон Зарнецки, профессор, читавший цикл лекций в Пекинском университете авиации и космонавтики.

"Витает чувство большого оптимизма. Их не столько интересует наука, сколько разработка новых технологий. Хотя деньги есть, но их количество не безгранично. И они методично, шаг за шагом, двигаются к осуществлению своих целей", - сказал он.

Оригинал (на англ. языке): Bbc

• Космический аппарат NASA «Психея» пролетел мимо Марса и проверил научные приборы
• Учёные определили минимальный размер планеты, способной долго сохранять атмосферу
• SpaceX запустила на орбиту робота для продления жизни старых спутников
• Ученые создали космическую пыль в лаборатории и приблизились к разгадке происхождения жизни
• Марсоход Curiosity обнаружил на Марсе загадочные структуры, похожие на пчелиные соты
• Российский «Союз» доставил астронавта НАСА и двух космонавтов на Международную космическую станцию
• Астрономы впервые обнаружили возможный «шёпот» всех сверхновых в истории Вселенной
• Китай впервые успешно вернул ступень орбитальной ракеты во время запуска