Лицо паука возрастом 49 миллионов лет в формате 3-D

Теперь у всех, кто увлекается паукообразными, появилась возможность взглянуть впервые за 49 миллионов лет в лицо самому древнему пауку. Благодаря использованию высокотехнологичных рентгеновских методов ученым удалось проникнуть сквозь пелену янтаря, окутывающую ископаемое паукообразного, чтобы разглядеть его вблизи.

Сообщение, опубликованное он-лайн в журнале "Naturwissenschaften", подтверждает, что древний паук является представителем рода Eusparassus. Эти арахниды, также известные как пауки Охотники, живут в тропиках, а также в Южной Европе и сегодня. В ширину, они могут достигать почти одного фута (0,3 метров). Пауки Охотники не агрессивны и не ядовиты, но они могут оставлять болезненные укусы.

Одной из самых ужасающих частей тела паука Охотника являются его клыки, показанные закрытыми у этого древнего арахнида. Древнее ископаемое паука, которое находится в Историческом Музее Природы Берлина, похоронено в потемневшем куске янтаря, и его едва можно разглядеть. Используя метод, названный рентгеновская компьютерная томография, исследователи из Германии и Объединенного Королевства создали трехмерные изображения и видео паука в янтаре.

Полученные рентгеновские изображения демонстрируют клыки, глаза и "щупальца" или усики на лице паука. Тот же метод был использован, чтобы показывать ископаемые других пауков. Это сканирование компьютерной томографии показывает голову ископаемого паука Охотника, обитавшего почти 50 миллионов лет тому назад.

Что было вокруг, когда этот гигантский арахнид ползал там, где теперь находится центральная Европа? Другим гигантом, как недавно сообщили исследователи, стал муравей размером с колибри, который обитал в местности, теперь именуемой штат Вайоминг, США. Древнее ископаемое Охотника было обнаружено в 1800-х годах.

Натуралисты тогда подозревали, что это был не Охотник, но современным исследователям показалось достаточно странным, что такой большой, активный паук увяз в смоле дерева. При сравнении образца с другими ископаемыми и современными пауками, тем не менее, они точно определили, что ископаемое действительно является Охотником.

"Исследование является особенно захватывающим, поскольку наши результаты показывают, что этот метод работает и, что другие образцы важные с научной точки зрения, которые находятся в исторических кусках потемневшего янтаря, могут быть исследованы так же, как их существующие родственники" – отметил в своем сообщении Дэвид Пенни (David Penney), исследователь из Университета Манчестера.

Оригинал (на англ. языке): LiveScience Перевод: М. Гончар

• В Египте обнаружен древний «крокодил с длинной мордой», который переписывает эволюцию рептилий
• Как животные получают свои «совершенно несовершенные» пятна и полосы
• Гипергравитация повышает продуктивность мха: японские учёные нашли ген, отвечающий за адаптацию
• Осы, которые умеют «ставить жизнь на паузу»: открытие может помочь замедлить старение у людей
• Против Дарвина: ученые обнаружили, что черви «переписали» свою ДНК, чтобы выжить на суше
• Зимний морской лёд усиливает способность Южного океана поглощать CO₂
• Горбатые киты играют с людьми, пуская кольца пузырей: возможно, это способ общения
• Как жили «полярные динозавры»: ученые воссоздали древнюю экосистему Антарктики 120 миллионов лет назад