Наземная черепаха медленно, но верно спасает леса тропического острова

Наземные черепахи пришли на помощь тропическому острову, которому угрожало обезлесение.

Британские ученые доставили гигантских черепах на остров Маврикия, чтобы помочь с распространением семян черных деревьев по как можно более широкой территории.

Интенсивная вырубка, которая не прекращалась вплоть до 1980-х, оказалась опустошительной для когда-то покрывавших этот остров лесов.

Хотя вырубка прекратилась 30 лет назад, после исчезновения в этих местах гигантской черепахи, широкие полосы земли все еще стоят голыми. Это особенно заметно на северном и восточном побережье.

Гигантские черепахи, которые достигают в длину почти полтора метра и могут весить до 230 килограммов, были вновь завезены в эти места, чтобы поедать фрукты местных деревьев и разносить семена в своих экскрементах.

Такая стратегия сработала даже лучше, чем предполагали эксперты. Это позволило занести семена в зоны, которые серьезно пострадали от вырубки.

Черепаха не только разносила семена по острову, но и улучшала их: проходя через ее пищеварительный тракт, они начинали лучше прорастать.

Ведущий исследователь Кристин Гриффитс из Бристолькского университета, сказала: "Наши исследования показали, что внедрение в экосистему этих эффективных распространителей семян, позволяет восстановить деревья, находящиеся под угрозой исчезновения, чьи семена ранее не распространялись".

"Эксперименты по поддержанию дикой природы, подобные нашему, необходимы для определения возможности восстановления исчезнувших взаимодействий".

"Появляется все больше свидетельств того, что экологам необходимо сконцентрировать свои усилия на восстановлении взаимодействий между видами, а не на восстановлении количественных показателей".

"Взаимодействие видов укрепляет экологические системы и улучшает их отдельные процессы и функции, такие как опыление и распространение семян, которые необходимы для саморегуляции и поддержания равновесия в системы".

Детали исследования были опубликованы в журнале Current Biology.

Оригинал (на англ. языке): Dailymail

• Гипергравитация повышает продуктивность мха: японские учёные нашли ген, отвечающий за адаптацию
• Осы, которые умеют «ставить жизнь на паузу»: открытие может помочь замедлить старение у людей
• Против Дарвина: ученые обнаружили, что черви «переписали» свою ДНК, чтобы выжить на суше
• Зимний морской лёд усиливает способность Южного океана поглощать CO₂
• Горбатые киты играют с людьми, пуская кольца пузырей: возможно, это способ общения
• Как жили «полярные динозавры»: ученые воссоздали древнюю экосистему Антарктики 120 миллионов лет назад
• Койоты в Лос-Анджелесе менее склонны проводить время в богатых районах
• Робот-прыгун, похожий на веснянку