Наземная черепаха медленно, но верно спасает леса тропического острова

Наземные черепахи пришли на помощь тропическому острову, которому угрожало обезлесение.

Британские ученые доставили гигантских черепах на остров Маврикия, чтобы помочь с распространением семян черных деревьев по как можно более широкой территории.

Интенсивная вырубка, которая не прекращалась вплоть до 1980-х, оказалась опустошительной для когда-то покрывавших этот остров лесов.

Хотя вырубка прекратилась 30 лет назад, после исчезновения в этих местах гигантской черепахи, широкие полосы земли все еще стоят голыми. Это особенно заметно на северном и восточном побережье.

Гигантские черепахи, которые достигают в длину почти полтора метра и могут весить до 230 килограммов, были вновь завезены в эти места, чтобы поедать фрукты местных деревьев и разносить семена в своих экскрементах.

Такая стратегия сработала даже лучше, чем предполагали эксперты. Это позволило занести семена в зоны, которые серьезно пострадали от вырубки.

Черепаха не только разносила семена по острову, но и улучшала их: проходя через ее пищеварительный тракт, они начинали лучше прорастать.

Ведущий исследователь Кристин Гриффитс из Бристолькского университета, сказала: "Наши исследования показали, что внедрение в экосистему этих эффективных распространителей семян, позволяет восстановить деревья, находящиеся под угрозой исчезновения, чьи семена ранее не распространялись".

"Эксперименты по поддержанию дикой природы, подобные нашему, необходимы для определения возможности восстановления исчезнувших взаимодействий".

"Появляется все больше свидетельств того, что экологам необходимо сконцентрировать свои усилия на восстановлении взаимодействий между видами, а не на восстановлении количественных показателей".

"Взаимодействие видов укрепляет экологические системы и улучшает их отдельные процессы и функции, такие как опыление и распространение семян, которые необходимы для саморегуляции и поддержания равновесия в системы".

Детали исследования были опубликованы в журнале Current Biology.

Оригинал (на англ. языке): Dailymail

• Одинокий дельфин развил уникальный язык
• Крылья птиц и летучих мышей: разные пути эволюции
• Обнаружен неожиданно крупный вид древнего млекопитающего в Патагонии
• Путешествия мамонтов связаны с самыми ранними охотничьими лагерями Аляски
• Серые рифовые акулы меняют наши представления о том, как они дышат
• У Галапагосских островов обнаружили корраловый риф
• Обнаружено фильтрующее питание, подобное китовому, у доисторического морского рептилии
• Мини-кенгуру возвращаются в Южную Австралию после исчезновения на 100 лет