Вчені відкрили перше хребетна, яка чує ротом

Лягушка Гардінера виду Sechellophryne gardineri з довжиною тіла всього 11 міліметрів - вважається одним з найменших у світі. Мініатюрні розміри жаби є причиною маси неприємностей, що випали на їх долю: коротке життя, нечисленне потомство, а іноді і повна відсутність будь-яких життєво важливих органів. Так, наприклад, у цього земноводного зовсім немає вух, що дало підстави біологам довгий час вважати істота глухим.

Но, як виявилося, природа все передбачила. Будова жаб Гардінера передбачає наявність щодо великого рота, який служить не тільки органом смаку і дотику, але виконує також функції та органу слуха.

Отлічітельной особливістю жаби S. gardineri є відсутність барабанних перетинок, які передають у внутрішнє вухо звукові коливання. Усередині голови у земноводного мається аналог вушної равлики, який здатний трохи ловити звуки. Однак передавального сигнал до равлику середнього вуха, а також кістки Колумелла у них немає.

Тем не менше, вчені помітили, що для глухого тваринного жаба Гардінера разюче балакуча. Щоб прояснити це питання дослідники вирушили на Сейшельські острови, місце проживання S. Gardineri, для проведення декількох експериментів. Вони включали в природному середовищі існування жаб аудіозапис з позивними самців жаб Гардінера. Реакція земноводних була миттєвою: спочатку «крики» у відповідь, потім прагнення знайти джерело звуку і навіть спроби атакувати магнітофон.

Такім чином, стало ясно, що у жаб немає жодних проблем зі слухом. Щоб з'ясувати, як же вони все-таки чують, дослідники застосували метод рентгенівської синхротронної холотомографіі для створення моделі 3D тіла земноводного. Потім за допомогою комп'ютерного моделювання дослідникам вдалося визначити, яким чином відбувається взаємодія звукових хвиль з різними частинами тіла земноводного.

Сначала вчені перевірили, не реагують чи легкі і слухова кісточка на звуки, як це відбувається у жаби виду панамський арлекін.

Однако ні легкі, ні слухова кісточка у жаб Гардінера органами слуху не є. Замість них працює рот, який є ретранслятором звукових сигналів до внутрішнього вуха.

В статті, опублікованій в журналі PNAS, дослідники відзначають, що на сьогоднішній день це єдине відоме хребетна, що слухає, ротом. У майбутньому, можливо, біологи виявлять таку здатність ще у яких-небудь жівотних.

• Осы, которые умеют «ставить жизнь на паузу»: открытие может помочь замедлить старение у людей
• Против Дарвина: ученые обнаружили, что черви «переписали» свою ДНК, чтобы выжить на суше
• Зимний морской лёд усиливает способность Южного океана поглощать CO₂
• Горбатые киты играют с людьми, пуская кольца пузырей: возможно, это способ общения
• Как жили «полярные динозавры»: ученые воссоздали древнюю экосистему Антарктики 120 миллионов лет назад
• Койоты в Лос-Анджелесе менее склонны проводить время в богатых районах
• Робот-прыгун, похожий на веснянку
• Почему летучие мыши спят, вися вниз головой?