Предками людини були мініатюрні примати, що харчувалися виключно комахами

Группа китайських вчених спільно з колегами із США і Франції виконала дослідження майже повністю збереженого скелета істоти виду Archicebus achilles, виявленого ще в 2003 році в провінції Хубей (Центральний Китай). Дослідники вважають, ці останки належать самому древньому примату, що жив в епоху раннього еоцену - 55 мільйонів років тому, який є найбільш раннім предком людини на Землі.

«Мавпочки крихітних розмірів», як повідомляє інформаційне агентство «Сіньхуа» були менше щури і в основному харчувалися комахами. Викопний скелет предка человека знайшли близько русла річки Янцзи неподалік китайського міста Цзіньчжоу.

Согласно відомостями професора Ні Сіцзюнь з Інституту палеонтології хребетних і палеоантропології Китайської академії наук, який був керівником міжнародної групи дослідників, примат, виявлений в китайській провінції, пересувався на чотирьох кінцівках, будова яких дозволяло йому здійснювати стрибки. Вага цієї істоти при розмірі 71 міліметр становив 20-30 грам. Загострені зуби тварини і його маленькі очі, за словами вчених, вказують на те, що примат вів переважно денний спосіб життя, харчуючись комахами.

Руководітель групи вважає, що крихітна істота Archicebus achilles відноситься до сімейства долгопятов, точніше до його раннім представникам, але за деякими іншими ознаками воно дуже близько до людиноподібних мавп - антропоїдів. У зв'язку з цим виявлене в Китаї тварина знаходиться біля коріння філогенетичного древа приматів, де сталося розбіжність ліній антропоїдів і долгопятов. Власне цим тільки й можна пояснити наявність ознак цих двох сімейств у «крихітної мавпочки».

• Зимний морской лёд усиливает способность Южного океана поглощать CO₂
• Горбатые киты играют с людьми, пуская кольца пузырей: возможно, это способ общения
• Как жили «полярные динозавры»: ученые воссоздали древнюю экосистему Антарктики 120 миллионов лет назад
• Койоты в Лос-Анджелесе менее склонны проводить время в богатых районах
• Робот-прыгун, похожий на веснянку
• Почему летучие мыши спят, вися вниз головой?
• Одинокий дельфин развил уникальный язык
• Крылья птиц и летучих мышей: разные пути эволюции