Зонд "Мессенджер" вперше склав повну карту Меркурія

Зонд НАСА "Мессенджер" завершив роботу по картографуванню поверхні планети, яка ближче всіх інших розташована до Сонця, створивши найпершу в історії повну карту Меркурія.

"Тепер ми сміливо можемо сказати, що не упустили жоден квадратний метр поверхні Меркурія, знявши кожен з них з орбіти. Деякі регіони планети знаходиться у вічній тіні, проте вдивитися в ці тіні нам допомогли наші камери ", - повідомив Шон Соломон, науковий керівник проекту інтернет-виданню Space.com, співробітник лабораторії прикладної фізики університету Джонса Хопкінса.

До "Мессенджера", що вийшов на орбіту навколо планети в березні 2011 року, приблизно два роки тому, майже половину поверхності Меркурія на карту завдав зонд "Марінер-10", що пролітав кілька разів повз з 1974 по 1975 роки.

Косміческій апарат "Мессенджер" наніс на карту невідомі території, а також значно розширив відомості вчених про вже відомих регіонах. Зокрема, їм були виявлені такі нові типи геологічних утворень, як наприклад, "лощини" - западини, що виникли в результаті випаровування летючих речовин. Тим часом, дані отримані за допомогою апарату дозволили підтвердити припущення щодо присутності водяного льоду в кратерах у полюсів, які майже постійно затенени.

В космос Зонд "Мессенджер" (MESSENGER - MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry, and Ranging) був запущений в 2004 році. Він став першим апаратом після "Маринера-10", який був відправлений до Меркурія. На орбіту Меркурія космічний апарат "Мессенджер" вийшов у березні 2011 року, проаналізувавши його хімічні та фізичні властивості за допомогою бортових спектрометрів і декількох високочутливих камер, працюють в інфрачервоному і видимому діапазоне.

• Космический аппарат NASA «Психея» пролетел мимо Марса и проверил научные приборы
• Учёные определили минимальный размер планеты, способной долго сохранять атмосферу
• SpaceX запустила на орбиту робота для продления жизни старых спутников
• Ученые создали космическую пыль в лаборатории и приблизились к разгадке происхождения жизни
• Марсоход Curiosity обнаружил на Марсе загадочные структуры, похожие на пчелиные соты
• Российский «Союз» доставил астронавта НАСА и двух космонавтов на Международную космическую станцию
• Астрономы впервые обнаружили возможный «шёпот» всех сверхновых в истории Вселенной
• Китай впервые успешно вернул ступень орбитальной ракеты во время запуска