Як з'явилися смужки у зебри?

Венгерскіе вчені запропонували нове пояснення призначення білих і чорних смужок у зебр, які не давали спокою ще Чарльзу Дарвіну. Причини їх виникнення у зебр, на великий подив біологів, виявилися зв'язні з комахами.

Адам Егри з університету Лорана Етвеша зі своїми колегами в результаті нещодавно проведеного дослідження дійшов висновку, що за допомогою чергування на тілі білих і чорних смужок зебри захищаються від комах.

Венгерскіе біологи вирішили перевірити гіпотезу, висловлену ще 80 років тому, згідно з якою смугасті конячки набагато менш привабливі для гедзів, ніж їх одноколірні родичі. Це пов'язано з особливостями зору у комах. Привабливість смугастої поверхні для насекомих знижується не так через чергування яскравості, скільки через ефектів поляризації. Смужки білого і чорного кольору відбивають падаюче на них світло з різною поляризацією, що збиває комах з пантелику. Смужки плутаються в голові гедзів, порушуючи орієнтацію комах в просторі.

Для експериментальної перевірки цієї теорії дослідники використовували підноси з маслом. Вони були необхідні для лову мух. Полювали вчені на фермах недалеко від Будапешта, на яких потрібні комахи водилися в достатку. Чорні підноси біологи покрили різними білими візерунками: тонкими і товстими смугами, паралельними і пересічними стрічками і т.п.

Експеріменти показали, що гедзів тонкі смуги подобаються набагато менше, ніж товсті, і в таці з паралельними білими смугами комахи потрапляли рідше, ніж у ті, де смуги перетинаються. Дослідники виявили, що зі зменшенням ширини смуг об'єкт стає для гедзів все менш привабливим, а смужки зебр якраз опинилися в діапазоні найбільшого «відторгнення».

Через укуси комах передаються багато захворювання, так що у смугастих тварин в Африці теоретично було більше шансів вижити, ніж у тварин з іншого забарвленням. Чеські вчені вважають, що гіпотеза з комахами пояснює також і смугастість та інших тварин, а не тільки зебр.

Существует багато інших теорій, що пояснюють появу смужок у зебр. Згідно з однією з них, така забарвлення потрібна конячкам, щоб маскуватися у високій траві, проте на відкритих рівнинах це не працює. Друга теорія говорить, що смуги створюють оптичні ілюзії, збиваючи хижаків з пантелику. За третьою версією смуги потрібні зебрам для терморегуляції, але це ще не доведено. Жодна з гіпотез, що пояснюють причини появи і функції смужок у зебр, поки не затверджена в якості істінной.

По матеріалами Sciencemagiс.ru