Чи можна почути колір?

Студент Дарлінгтонского коледжу мистецтв у Великобританії Ніл Харбіссон страждає від рідкісного вродженого дефекту, через якого весь світ він бачить у відтінках сірого. Однак невеликий гаджет зміг наповнити його життя яскравими фарбами.

В 2003 Харбіссон побував на лекції, присвяченій впливу нових технологій на наше світосприйняття. Після доповіді Ніл запитав у кібернетика Адама Монтандон, чи є якийсь спосіб, щоб йому допомогти.

Монтандон і Харбіссон, грунтуючись на певному фізичному схожості світла і звуку, створили пристрій, який переводить световие волни, відповідні різним кольорам, в звуки, що мають різну висоту. При уповільненні світлової хвилі світло перестає бути видимим і стає чутним. Гаджет складається веб-камери і пари навушників. Харбіссон дуже швидко натренувався співвідносити кольору і звуки і почав весь час ходити з включеним апаратом, вслухаючись у звуки навколишнього світу.

Потом це пристрій зазнало декілька змін. До участі в проекті підключилися іспанська інженер М. Лісан і словенська програміст Петер Кесе. Система була доведена до тієї стадії, коли її можна сміливо запускати на ринок. Вона стала виглядати більш елегантно: камера, немов антена, стирчить над головою, світло перетвориться в звук маленької мікросхемою, а замість навушників на потилиці є крихітний чіп, який передає звукові коливання прямо в кістки черепа, що дозволяє відрізняти звичайні звуки від «кольорових».

Прі допомогою пристрою самої останньої версії користувачі можуть чути більше квітів, у тому числі і інфракрасного діапазона. А цього року розробники планують додати ще й ультрафіолет.

Следует відзначити, що цей пристрій не можна назвати ідеальним вирішенням проблеми колірної сліпоти. Носити камеру з собою цілий день дуже незручно. Крім того, пристрій призначений тільки для людей, які страждають Ахроматопсія, тобто повною кольоровою сліпотою (1 з 30 тис. осіб), а не для тих, хто не може відрізнити зелений колір від червоного, що зустрічається набагато частіше. Люди, які страждають Ахроматопсія, мають і цілий ряд інших проблем: поганий зір, світлобоязнь, ністагм. Так що часом їм не до розрізнення кольорів.

Тем не менше, багато музикантів і художників вже зацікавилися цим винаходом. Піаніст Джулс Холланд, наприклад, скористався цим пристроєм в протилежних цілях, тобто для перетворення звуків в колір і свет.

• Робот «Лэсси» открыл тысячи гнёзд рыб под антарктическим льдом
• Учёные раскрыли, что происходит под загадочным вулканом Олдоиньо-Ленгаи в Танзании
• Исследование «Глобальное бремя болезней»: смертность в мире снижается, но среди молодежи — растет, а неравенство в здравоохранении усиливается
• От символа элиты до царской эмблемы: как мотив пальметты изменил своё значение в Иудее эпохи железа
• Древние зубы раскрыли тайну: люди жевали психоактивные орехи бетеля уже 4 000 лет назад
• Захоронение не того: в гробнице под Вергиной нашли не отца Александра Македонского
• Таинственная пирамида Амазонии: священная гора Эль Коно может скрывать древние тайны
• Прорыв в науке: эксперимент изменил понимание сознания