Вчені визначили справжню причину загибелі динозаврів

Ісчезновеніе з лиця Землі таких древніх тварин, як динозаври може бути пов'язано з тим, що дрібні особини, які здатні пережити природний катаклізм, вимерли або «перетворилися» в птахів на увазі конкуренції з дитинчатами ящерів більш великих розмірів і ссавцями, як заявили швейцарські палеонтологи з Цюріхського університету.

В статті, опублікованій у виданні Biology Letters, група дослідників під керівництвом Маркуса Клауса виділила той факт, що існує величезна різниця в розмірах дитинчат і взрослих особин дінозавров і великих ссавців, що мешкають на Землі сьогодні. Так, новонароджений син слона лише в 22 рази менше своєї матері, в той час як будь-який великий ящір мезозойського періоду був в 2, 5000 разів більше свого тільки що з'явився на світ дитинчати.

Максімально допустимий розмір яйця, як пояснюють вчені, для всіх видів тварин, що відкладають яйця, зазвичай жорстко обмежений товщиною шкаралупи. Оболонка яйця не може бути занадто товстою, оскільки не буде пропускати необхідну кількість повітря, що може призвести до загибелі зародка або сприяти його вкрай повільного розвитку. Ось чому яйця навіть найбільших динозаврів не могли бути діаметром більше 20 сантиметрів і довше 60 сантиметрів.

Такое обмеження, як відзначають палеонтологи, збирало все дитинчат травоїдних і хижих динозаврів в одній екологічної відразу ніші після народження, що помітно відбивалося міжвидової і внутрішньовидової конкуренції.

Чтоби визначити видову різноманітність у кожній «ваговій категорії», дослідники порівняли викопні всіх відомих динозаврів і предків птахів. Після чого вони побудували за допомогою компьютерного моделірованія екосистеми з присутністю стародавніх ссавців і динозаврів і поспостерігали зміною положення невеликих динозаврів, в стародавні екологічні ніші яких входили дитинчата ящерів більш великих розмірів.

Моделірованіе чітко вказало на те, що відсутність динозаврів дрібних і середніх за розмірами було більшою мірою пов'язане з конкуренцією між ящерами. Однак у ссавців не відзначалося подібної проблеми, хоча вони так і не досягли розмірів великих тварин через конкуренцію з великими динозаврами, яку вони проігралі.

Помімо дитинчат динозаврів, за ресурси боролися і древні теплокровні жівотние. Малюкам ссавців не доводилося позичати додаткові ніші вже в ранньому віці, оскільки вони харчувалися молоком матері, а потім переходили на той же корм, яким харчувалися їх дорослі родичі. Це ставало додатковою конкурентною впливом на дрібних динозаврів.

Ученіе вважають, що 65500000 років тому останнє масове вимирання динозаврів в історії Землі змогли пережити лише тварини з масою тіла, що не перевищує 25 кілограм. Відсутність невеликих динозаврів «класичних» видів стало причиною повного зникнення гігантських ящеров.

• Койоты в Лос-Анджелесе менее склонны проводить время в богатых районах
• Робот-прыгун, похожий на веснянку
• Почему летучие мыши спят, вися вниз головой?
• Одинокий дельфин развил уникальный язык
• Крылья птиц и летучих мышей: разные пути эволюции
• Обнаружен неожиданно крупный вид древнего млекопитающего в Патагонии
• Путешествия мамонтов связаны с самыми ранними охотничьими лагерями Аляски
• Серые рифовые акулы меняют наши представления о том, как они дышат