Виживаність мікроорганізмів пов'язана з деградацією

Новая гіпотеза з хитрою назвою Black Queen Hypothesis повністю змінює уявлення вчених про еволюцію всіх живих істот. Відповідно до гіпотези, виживання певних живих організмів пов'язано не з ускладненням і подальшим придбанням нових здібностей, а зовсім, навпаки, з позбавленням від зайвих генів і можливістю покластися на інші види.

Названіе даної гіпотези вчені дали на честь Hearts - карткової гри, в правила якої входить позбавлення від всіх карт і набір якомога меншої кількості очок. На думку вчених, ці правила можна віднести і до еволюції.

Согласно цій гіпотезі, в ході еволюції мікроорганізми втрачають важливі функції, які здійснюють інші механізми. Іншими словами, організми покладаються на представників інших видів і як би «звільняють» сили, необхідні для виживання свого виду. Незважаючи на те, що сучасні уявлення вчених про еволюцію говорять про розвиток жівих організмов у бік збільшення їх складності та додавання нових генів, аналіз мікробних геномів свідчить про те, що деякі мікроорганізми мають зворотну тенденцію, тобто йдуть шляхом спрощення і видалення непотрібних генів. Таку теорію вчені розробили, грунтуючись на результатах дослідження бактерій Prochlorococcus.

Одін із співавторів дослідження Ерік Зінсер зазначає, що це дуже загадковий мікроорганізм: він є найпоширенішим на Землі фотосинтетичним організмом, але його надзвичайно складно виростити в лабораторії в чистій культурі, тобто без домішок інших бактерій. Складність пов'язана з високою чутливістю цих фотосинтезуючих бактерій до активних форм кисню на зразок перекису водню. Таким чином, Prochlorococcus дуже залежимо від інших бактерій в плані захисту від отруйних для нього речовин.

Когда-то давно ці мікроорганізми могли самостійно захищати себе від активних форм кисню, але, мабуть, естественний отбор визнав цей процес занадто складним для Prochlorococcus і поклав ці функції на інших бактерій, а бактерії Prochlorococcus, звільнені від цього важкого тягаря, отримали перевагу в розмноженні.

Как відзначають вчені, нова гіпотеза про еволюцію живих організмів підкреслює величезне значення біологічного різноманіття, адже загибель одного учасника складної системи може призвести до зникнення всіх інших.

Пока ця теорія обмежується тільки мікроорганізмами, однак, на думку Зінгера, така ж закономірність характерна і для більш великих організмів. Для її підтвердження необхідно тільки знайти здібності, втрачені організмом в процесі еволюції, а такі є і у людей.

Орігінал (на англ. мовою): Newscientist com

• Ярко-синие «калийные пруды» в Юте заметили из космоса рядом с тёмно-зелёной рекой Колорадо
• Учёные создали самую подробную карту нейронных дендритов в мозге мыши
• В Египте обнаружен древний «крокодил с длинной мордой», который переписывает эволюцию рептилий
• Как животные получают свои «совершенно несовершенные» пятна и полосы
• Гипергравитация повышает продуктивность мха: японские учёные нашли ген, отвечающий за адаптацию
• Осы, которые умеют «ставить жизнь на паузу»: открытие может помочь замедлить старение у людей
• Против Дарвина: ученые обнаружили, что черви «переписали» свою ДНК, чтобы выжить на суше
• Зимний морской лёд усиливает способность Южного океана поглощать CO₂