Інші природні супутники Землі

Земля в будь-який заданий момент часу має більше однієї Місяця. До такого висновку прийшла команда астрономів з Гельсінського університету, Паризької обсерваторії і Гавайського університету в Маноа.

Наша Місяць діаметром 3200 кілометров, оспівана поетами, співаками і романтиками, обертається навколо Землі вже протягом більше 4 мільярдів років. Її молодші сестри, названі мілілунамі, не перевищують за розмірами кількох метрів і обертаються навколо нашої планети не більше року, після чого повертаються на навколосонячну орбіту, подібно астероїдам.

Макаель Гравнік (Гельсінкі), Джеремі Ваубайллон (Париж) і Роберт Джедіке (Маноа) розрахували ймовірність того, що в будь-який момент часу, на околоземной орбіте знаходиться більше одного природного супутника. Вони змоделювали на комп'ютері прохід біля Землі 10 мільйонів астероїдів. Після цього були розраховані траєкторії 18 000 об'єктів, захоплених гравітацією Землі.

Оні прийшли до висновку, що в будь-який момент часу навколо Землі повинен обертатися як мінімум один астероїд з діаметром, щонайменше, в один метр. Звичайно, на земній орбіті може знаходитися і велика кількість дрібніших об'єктів.

Как показала комп'ютерна модель, велика частина астероїдів, захоплених гравітацією Землі, що не будуть обертатися навколо неї акуратними колами. Вони рухатимуться по складних, зігнутим траєкторіях. Це обумовлено тим, що на мінілуни надає дію відразу кілька сил тяжіння, тому складний шлях формується спільними зусиллями гравітації Землі, Місяця і Сонця. Мінілуна залишається під впливом Землі, поки один з двох інших об'єктів не пересилить тяжіння нашої планети, після чого Сонце знову знаходить контроль над траєкторією об'єкта. Хоча зазвичай мінілуна обертається навколо нашої планети близько 9 місяців, деякі з них можуть залишатися на навколоземній орбіті протягом десятиліть.

"Це було одним з найбільших і довгих обчислень в моїй практиці", - сказав Ваубайлліон. "Якби ви спробували виконати це на вашому домашньому комп'ютері, то на це пішло б близько шести років".

В 2006 році, вчені університету Арізони виявили мінілуну розміром з автомобіль. Цей об'єкт, що отримав прозаїчну назву 2006 RH120, перебував на навколоземній орбіті менше року після свого відкриття, а потім повернувся до обертання навколо Сонця.

"Мінілуни представляють надзвичайний науковий інтерес", - сказав Джедіке. "Одного разу, ми можемо принести таку мінілуну на Землю, що надасть можливість досліджувати зразок матеріалу, який залишався практично незмінним з моменту зародження нашої сонячної системи понад 4,6 мільярдів років тому ".

Научная стаття команди, озаглавлена ??"Популяція природних супутників Землі", буде опублікована в березні в журналі Icarus.

Для проведення обчислень команда використовувала французький суперкомп'ютер Jade.

Орігінал (на англ. Мовою): Physorg

• Признаки жизни обнаружины в единственном ледяном зерне, выброшенном с экстерральных лун, показывает экспериментальная установка
• Астрономы находят доказательства того, что голубые сверхгиганты могут образовываться в результате слияния двух звезд
• Бурение льда на Марсе: насколько мы близки к осуществлению этой задачи?
• Сезоны затмений: Почему лунное затмение 25 марта происходит за две недели до полного солнечного затмения 8 апреля
• Стюардесса стала первой белоруской женщиной в космосе на борту корабля Союз, направляющегося к МКС
• Астрономы обнаружили новый короткопериодический коричневый карлик
• Телескоп Джеймса Уэбба обнаруживает две экзопланеты, вращающиеся вокруг мертвых звёзд
• SpaceX запускает спутник NASA для мониторинга океанов PACE на этой неделе