Дослідники виявили викопне волохатого носорога

В відомостях опубліковано 2 вересня 2011 року в журналі "Science" повідомляється про відкриття в Гімалаях викопного носорога покритого шерстю, що наводить вчених на думку про те, що деякі гігантські ссавці еволюціонували в місцевості сьогодні іменованої Тибет ще до початку Льодовикового Періоду. Зникнення таких гігантів Льодовикового Періоду як, наприклад, волохаті мамонти й носороги, гігантські лінивці і шаблезубі кішки було широко вивчено, але ще дуже мало відомо про походження цих гігантів і їх адаптації для життя в холодному середовищі.

Научно-дослідна група геологів і палеонтологів під керівництвом Ксіаомінг Ванг (Xiaoming Wang) з Музею природної історії Лос-Анджелеса і Кіанг Лі (Qiang Li) з Інституту Палеонтології хребетних тварин і палеоантропології Академії Наук у Китаї, знайшла в 2007 році цілий череп і нижню щелепу нового виду волохатого носорога (Coelodonta thibetana) в передгір'ях Гімалаїв в південно-західній частині Тибетського Плато.

"Холодні місцевості, такі як Тибет, Арктика і Антарктика, стануть місцями найбільш несподіваних відкриттів у майбутньому, так як повністю ще не вивчені "- повідомив доктор Ванг.

Новому увазі волохатого носорога, копалини якого були виявлені, більше 4 мільйонів років (середній Пліоцен), це вказує на те, що він значно старше, ніж його побратими з Льодовикового Періоду (Плейстоцен). У вимерлого виду тварин розвинулася спеціальна звичка змітати сніг, використовуючи для цього свій ріг, перебуваючи в пошуках рослинності, що було корисним поведінкою для виживання в жорсткому кліматі Тибету. Ці носороги жили в той час, коли глобальний клімат був значно тепліше і на північних континентах були відсутні величезні крижані пласти, характерні для Льодовикового Періоду.

Носорогі самі пристосувалися до холодних умов на великих висотах, таким чином, будучи підготовленими до умов клімату Льодовикового Періоду у майбутньому. Коли ж Льодовиковий Період настав, приблизно 2,6 мільйона років тому, згідно з новим дослідженням, холодолюбиві носороги просто зійшли з високих гір і почали поширюватися по всій північній Азії і Європі.

Кроме нового виду волохатого носорога група палеонтологів також відкрила вимерлий вид трипалої коні (Hipparion), синьою вівці (Pseudois), Тибетської антилопи (Pantholops), барса (Uncia), борсука (Meles), а також 23 інших типів ссавців. Відкриття нових копалин з Тибету забезпечує нове розуміння походження пристосованої до холоду мегафауни Плейстоцену, представників якої зазвичай можна зустріти в полярній тундрі або в холодних степях.

Орігінал (на англ. Мовою): Physorg Переклад: М. Гончар

• Почему летучие мыши спят, вися вниз головой?
• Одинокий дельфин развил уникальный язык
• Крылья птиц и летучих мышей: разные пути эволюции
• Обнаружен неожиданно крупный вид древнего млекопитающего в Патагонии
• Путешествия мамонтов связаны с самыми ранними охотничьими лагерями Аляски
• Серые рифовые акулы меняют наши представления о том, как они дышат
• У Галапагосских островов обнаружили корраловый риф
• Обнаружено фильтрующее питание, подобное китовому, у доисторического морского рептилии