Америка запустила шаттл в останній раз

В цю п'ятницю був в самий останній раз запущений шатл Атлантіс. Ця подія знаменує собою завершення 30-річної програми "Спейс шаттл".

Етот тепер уже легендарний космічний корабель, забрав на своєму борту чотирьох американських астронавтів до Міжнародної космічної станції на 12 денну місію, з метою поповнити запаси орбітальної лабораторії, до якої вони пристикує в неділю. Дана місія знаменує собою завершення цілої ери в галузі космічних польотів. У США не буде космічного корабля, здатного доставити космонавтів на орбіту, а це означає, що єдиним засобом доставки вантажів на МКС для них стане російський тримісний Союз.

По щонайменше 750 000 людей зібралися у Флориді, щоб спостерігати за цим історичним моментом на власні очі, незважаючи на пробки і попередження про можливу негоді, через яку могли перенести дату запуску. Але погода встановилася ясна і Атлантіс злетів у 19:29 по Москві, на три хвилини пізніше запланованого, після проведення фінальних перевірок.

"Трохи удачі ніколи не завадить", - сказав щодо раптового поліпшення погоди Майк Лейнбах, керівник запуску, на брифінгу після запуску.

Некоторие туристи, які зібралися в Космічному центрі Кеннеді для того, щоб подивитися на запуск, не могли стримати сльози від почуттів емоцій, виникали при вигляді потужного зльоту від якого в буквальному сенсі тряслися жижки.

Кевін Денг, 32 роки, сказав: "Рев був дуже, дуже гучним і відчувалася тремтіння землі".

Туріст Піт Різетто, 31 рік, описав цю подію як "найкраще", і сказав, що не відчуває смутку з приводу завершення програми по запуску шаттлів. "Чесно кажучи, я не засмучуюся", - сказав він, - "Прийшов час для нового і кращого прийти на зміну старому, час якого минув".

По завершенні програми, астронавти будуть доставлятися на МКС на борту російського космічного корабля Союз за ціною в 51 мільйон доларів за одне місце. Ностальгія, гіркота і скорботу упереміж з гордістю переповнювали тисячі співробітників Космічного центру Кеннеді, які спостерігали за тим, як їх космічний корабель зникав у небесах. Із закриттям програми шатлів, роботи позбудуться 8000 человек.

"Стільки хлопців втратять роботу. Вони займаються цим, тому що це їх пристрасть. У нас дуже, дуже хороші люди ", - голосить космонавт Террі Віртс.

"Найсумніше, що ми не зможемо більше самостійно запускати астронавтів".

Программа космічних шатлів була запущена за указом колишнього президента Річарда Ніксона в 1970 році. Перший шаттл був запущений в 1981 році.

"Я не вважаю, що це кінець золотої ери", - сказав керівник відділу космічних операцій Білл Герстенмаєр після запуску. "Я розглядаю це як перехід".

Такіе приватні компанії як SpaceX, Boeing і Sierra Nevada конкурують один з одним у створенні першого космічного апарату наступного покоління, який зможе доставляти вантажі і космонавтів на орбітальну дослідницьку лабораторію.

Но цим планам навряд чи судилося втілитися в реальність раніше 2015 року. НАСА планує відправити три шаттла - Діськовері, Ендевор і Атлантис в музеї по всій країні в якості експонатов.

Орігінал (на англ. Мовою): Physorg

• Признаки жизни обнаружины в единственном ледяном зерне, выброшенном с экстерральных лун, показывает экспериментальная установка
• Астрономы находят доказательства того, что голубые сверхгиганты могут образовываться в результате слияния двух звезд
• Бурение льда на Марсе: насколько мы близки к осуществлению этой задачи?
• Сезоны затмений: Почему лунное затмение 25 марта происходит за две недели до полного солнечного затмения 8 апреля
• Стюардесса стала первой белоруской женщиной в космосе на борту корабля Союз, направляющегося к МКС
• Астрономы обнаружили новый короткопериодический коричневый карлик
• Телескоп Джеймса Уэбба обнаруживает две экзопланеты, вращающиеся вокруг мертвых звёзд
• SpaceX запускает спутник NASA для мониторинга океанов PACE на этой неделе