Сліди боротьби виявлені на останках древніх морських чудовиськ

Глубокіе сліди на щелепі морських рептилій віком 120 мільйонів років підказують вченим, що життя в древніх полярних океанах була зовсім нелегкою. Загоєні укушені рани були зроблені, по всій видимості, представником того ж самого виду. Такі пошкодження проливають світло на суспільну поведінку вимерлих морських створінь, що жили в часи динозаврів. Знахідка детально буде описана, в наступному випуску журналу "Acta Palaeontologica Polonica".

Обнаруженний у віддаленій пустелі біля міста Маррі в північній частині штату Південна Австралія, викопний скелет належав іхтіозаврів, морської рептилії зразок дельфіна, яка жила в століття динозаврів. Іхтіозаври були швидко плаваючими хижаками, які харчувалися в основному рибами й кальмарами. Дорослі тварини досягали близько шести метрів у довжину і мали голови довгастої форми з зубами (понад 100) схожими на крокодилячі.

Во часи, коли жили іхтіозаври, континент Австралія все ще був з'єднаний з континентом Антарктика і знаходився набагато південніше, ніж сьогодні, коли він розташований близько до південного полярного кола. Те, що тепер представляє собою посушливі трав'яні угіддя, було тоді дном широкого внутрішнього моря з водою морозних температур і навіть величезними сезонними айсбергами.

Удівітельное відкриття викопного іхтіозавра з добре збереженим слідом укусу на кістки його нижньої щелепи було зроблено протягом ретельного очищення і перебирання його скелета в науковій лабораторії. Підтвердження швидкого загоєння вказує на те, що тварина витримало атаку і продовжувало жити ще протягом декількох років.

"Патологічні сліди на стародавніх копалин кісток і зубів дають унікальне розуміння про життя та громадському поведінку вимерлих тварин" - повідомляє Бенжамен Кір (Benjamin Kear), один з авторів аналізу, який брав участь у Програмі палеобіології в Університеті Упсала. "Перш про такі знахідки іхтіозаврів рідко повідомлялося".

Размер і відстань слідів зроблених зубами відповідають будь-яким потенційним хижакам або жертві. Швидше за все, вони належать іншому дорослому іхтіозаврів, припускаючи той факт, що рани були нанесені під час боротьби за їжу, самку або територію. Укус на обличчі є поширеною формою суспільної взаємодії спостережуваного у тварин сьогодні і часто спрямований до опонента з малорозвиненими челюстямі.

Орігінал (на англ. Мовою): Physorg Переклад: М. Гончар

• Зимний морской лёд усиливает способность Южного океана поглощать CO₂
• Горбатые киты играют с людьми, пуская кольца пузырей: возможно, это способ общения
• Как жили «полярные динозавры»: ученые воссоздали древнюю экосистему Антарктики 120 миллионов лет назад
• Койоты в Лос-Анджелесе менее склонны проводить время в богатых районах
• Робот-прыгун, похожий на веснянку
• Почему летучие мыши спят, вися вниз головой?
• Одинокий дельфин развил уникальный язык
• Крылья птиц и летучих мышей: разные пути эволюции