NASA приступило к исследованию внешних границ Солнечной системы
В воскресенье, 19 октября в 13:47 по восточному поясному времени НАСА успешно осуществило запуск космического зонда IBEX (Interstellar Boundary Explorer mission), предназначенного для изучения внешних межзвездных границ. IBEX - первый космический аппарат, который будет изучать космическую активность на границах нашей Солнечной системы - гелиосферы.
Космический корабль, отделившись от третьей ступени ракетоносителя Pegasus, немедленно начал активизировать компоненты, необходимые для управления бортовыми системами. Команда ученых, контролирующих зонд, продолжает проверять подсистемы космического аппарата.
"После 45-дневного периода выхода на орбиту и проверки работоспособности всех модулей, космический корабль начнет свой захватывающий научный полет",- сказал менеджер полета IBEX Грэг Фрейзер (Greg Frazier) из насовского центра Годдарда (NASA's Goddard Space Flight Center in Greenbelt).
Так же, как художник-импрессионист создает картину из бесчисленных крошечных мазков краски, IBEX будет по частям строить изображение внешней границы Солнечной системы, анализируя воздействие на космический корабль быстродействующих частиц, называемых энергичными нейтральными атомами (energetic neutral atoms - ENAs). Эти частицы рождаются в граничной области, где солнечный ветер распространяется во всех направлениях, сталкиваясь с холодным газом межзвездного пространства.
По словам другого исследователя из Юго-западного Научно-исследовательского института в Сан-Антонио Дэвида МакКомаса (David McComas), ранее не существовало подобной картины взаимодействия космических частиц на краю нашей Солнечной системы.
IBEX является последней разработкой НАСА из серии дешевых, быстро разворачиваемых малых космических зондов-исследователей. Юго-западный Научно-исследовательский институт (Southwest Research Institute) разработал проект IBEX совместно с командой национальных и международных партнеров. В специализированной миссии IBEX, бюджет которой составляют 165 миллионов долларов, принимают участие МГУ и Институт Космических Исследований (ИКИ). Миссия рассчитана на два года.
Оригинал (на англ. языке): NASA.gov
